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Origine et histoire du Château du Saix

Le château du Saix est une ancienne maison forte de Haute-Savoie, construite au XIIe siècle, dont l'origine reste mal connue. Certains auteurs attribuent son édification au damoiseau Jean du Saix, bien que cette information ne soit pas confirmée par des preuves historiques. Situé sur la commune de La Roche-sur-Foron, ce château se dresse sur un rocher détaché du plateau de la Borne, contrôlant stratégiquement les routes menant vers Annecy, Genève et la vallée de l'Arve.

Au XIIIe siècle, un bourg se développe autour de la fortification, avec deux rues principales se croisant près de l'église paroissiale. Une première enceinte fortifiée est mentionnée, agrandie au siècle suivant. La première mention écrite du Saix date du XVIe siècle, lorsque François-Prosper de Genève-Lullin, compagnon d'armes du duc Emmanuel-Philibert de Savoie, en devient propriétaire. Le château change ensuite plusieurs fois de mains, passant entre autres aux Saultier de la Balme, puis aux Bernardines, qui en font un monastère en 1626.

Au XVIIe siècle, le château est vendu à Louise Perrucard de Ballon, supérieure des religieuses Bernardines, avant de revenir à la famille Perrucard de Ballon. En 1698, il est transmis au baron de la Tournette par mariage. Au XVIIIe siècle, la famille Arestan en devient propriétaire, puis la famille Dupont en 1804. En 1896, Claude-Auguste Arestan rachète le château et entreprend une vaste restauration jusqu'en 1901, redonnant ainsi au Saix son aspect actuel.

Le château du Saix se compose d'un donjon quadrangulaire, signe d'une construction antérieure à 1180, et d'un corps de logis de deux étages. La terrasse du donjon offre une vue imprenable sur la ville, tandis que la cour donne accès au château de l'Échelle. Ce monument historique témoigne de l'architecture militaire médiévale et de l'histoire mouvementée de la Haute-Savoie.

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