Origine et histoire du Château du Sou
Le château du Sou est une maison forte édifiée vers 1369 à Lacenas, dans le département du Rhône. Construite en pierres dorées du Beaujolais, elle présente une enceinte carrée flanquée de tours rondes, un donjon résidentiel à échauguettes, et une chapelle gothique ornée de sculptures. La porte fortifiée, classée monument historique en 1933, arbore 13 blasons martelés à la Révolution, dont ceux des familles Thélis et Gaspard, propriétaires successifs. Le domaine inclut un parc avec jardin médiéval et un lavoir alimenté par une fontaine.
La première mention écrite du château date de 1368, lorsque Jean de Thélis, damoiseau, en fait aveu. La seigneurie passe ensuite aux Lespinasse (XVe siècle), puis à Claude Gaspard au XVIe siècle. Jean de Thélis-L'Espinasse, gouverneur du Beaujolais en 1369, est probablement le commanditaire initial. Les Gaspard, dont Claude (conseiller du Roi et receveur des finances à Lyon en 1577), marquent l’histoire du lieu : Marc de Gaspard fait construire la porte des blasons au XVIIe siècle. Le château, vendu comme bien national pendant la Révolution après l’émigration du comte Aimé Antoine du Sou, est aujourd’hui partagé entre plusieurs propriétaires.
Architecturalement, le château mêle éléments défensifs médiévaux (douves, pont-levis, bretèche) et aménagements postérieurs. Le donjon carré à trois étages, précédé d’un avant-corps, domine une enceinte presque parfaite. La chapelle gothique conserve des têtes d’ange sculptées, tandis que la porte fortifiée, symbole du prestige seigneurial, illustre les alliances familiales par ses blasons. Rénové au XIXe siècle, le château accueille désormais des réceptions, tout en préservant son patrimoine historique.
Les armoiries des familles Thélis (de gueules à trois fasces d’or) et Gaspard (d’azur au chevron d’or, accompagné de trois étoiles) rappellent leur influence. Le site, situé dans le vallon du Morgon, à l’ouest de Villefranche-sur-Saône, témoigne de l’histoire féodale du Beaujolais, entre pouvoir seigneurial, fonctions administratives (bailliage, finances royales) et transformations liées aux révolutions politiques et architecturales.
