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Origine et histoire du Château feodal de Fressin

Le château de Fressin fut construit au début du XVe siècle par Jean V de Créquy, conseiller et chambellan de Philippe le Bon, duc de Bourgogne. Ce dernier en avait fait l’un des premiers chevaliers de l’ordre de la Toison d’or. Le château, conçu comme une forteresse adaptée à l’artillerie naissante, reflète les tensions géopolitiques de l’époque, entre royaume de France, duché de Bourgogne et couronne d’Espagne. Il comportait huit tours cylindriques reliées par des courtines, encerclant une cour rectangulaire centrale.

Transmis dans la famille de Créquy jusqu’à la Révolution, le château subit les conflits répétés entre la France et l’Espagne pour le contrôle de l’Artois. En 1658, Balthazar de Fargues, gouverneur d’Hesdin, le fit partiellement détruire par crainte des troupes royales de Louis XIV lors de la campagne de Flandre. Les ruines passèrent ensuite aux mains des Blanchefort-Créquy, puis, par alliance, aux La Trémoille et aux La Tour d’Auvergne. Vendu comme bien national, il fut racheté en 1811 par une descendante de cette dernière famille.

Au XIXe siècle, le château changea plusieurs fois de propriétaires, dont le baron Seillère et le sénateur Jules Elby, qui y mena des fouilles archéologiques entre 1923 et 1924. Les ruines, inscrites aux monuments historiques en 1996, abritent aujourd’hui une salle d’exposition sur les techniques de construction médiévales et des souterrains accessibles au public. Le site illustre à la fois l’histoire militaire de la région et les mutations sociales de l’Ancien Régime à la période contemporaine.

Architecturalement, le château de Fressin se distinguait par son système défensif adapté à l’artillerie, avec des bastions et des tours reliées par des murs épais. Sa destruction partielle au XVIIe siècle et son abandon progressif en ont fait un vestige emblématique des conflits franco-bourguignons, puis franco-espagnols, qui marquèrent l’Artois jusqu’au traité des Pyrénées (1659). Les fouilles du XXe siècle ont permis de mieux comprendre son organisation interne et son rôle dans la seigneurie locale.

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