Tijdlijn

Geklasseerd erfgoed

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

De kerk van het Fort, gelegen in Saint-Pierre in Martinique, werd oorspronkelijk gebouwd van hout voor 1640, zoals bevestigd door pater Bouton, die het bestaan noemt in een kinderdorp in de buurt van Fort Saint-Pierre. In 1646 beschreef pater Maurile de Saint-Michel, een Karmeliet, het als een eenvoudige "kerk in de stijl van een schuur," die al diende als een plaats van aanbidding voor kolonisten en religieuzen. Deze eerste kerk, gewijd aan de apostelen Petrus en Paulus, werd bestuurd door de Jezuïeten, die een centrale rol speelden in de evangelisatie van Martinique.

In 1680 ondernam pater Farganel, ook een Jezuïet, de wederopbouw van de kerk in metselwerk, dankzij de gelden van boetes die werden geïnd door M. de Blénac, gouverneur van het eiland. Het nieuwe gebouw, van plan tot Latijns kruis, is 120 meter lang en 36 breed, met een westerse gevel versierd met een dorische poort en een klokkentoren gescheiden van het hoofdlichaam, kenmerkend voor de eerste kerken op Martinique. De kerk werd vervolgens een symbool van de stedelijke groei van Saint-Pierre, waaromheen het Fort district werd georganiseerd. Zijn religieuze rol strekt zich ook uit tot het plaatselijke ziekenhuis, bediend door de Jezuïeten ondanks de locatie in een andere parochie.

In de 18e eeuw, de Kerk van het Fort ervaren omwentelingen in verband met koloniale conflicten en politieke veranderingen. In 1762, tijdens de Britse bezetting van Martinique, vroeg generaal Monckton het gebouw voor Anglicaanse aanbidding aan, een ontheiliging bekritiseerd door lokale katholieken. Het jaar daarop werden de Jezuïeten verdreven en werd de parochie toevertrouwd aan de Capucijnen, daarna aan de seculiere geestelijken uit 1802. Ondanks deze overgangen blijft de kerk een centrale plaats voor de gemeenschap, zoals blijkt uit de begrafenis van de markies de Caylus, gouverneur van Martinique, in 1750.

Tussen 1839 en 1845 onderging de kerk een eerste grote restauratie, gefinancierd door parochianen en uitgevoerd zonder wijziging van haar oorspronkelijke plan. In het licht van de bevolkingsgroei van Saint-Pierre werden echter tussen 1895 en 1899 uitbreidingswerken gelanceerd onder leiding van architect Émile T'Fla Chebba. Het schip wordt vergroot en verlengd door de toevoeging van twee zijkapellen, terwijl de barokke gevel is versierd met een monumentale dubbelvliegtrap. Deze transformaties, met behoud van de oorspronkelijke barokke stijl, geven het gebouw zijn laatste verschijning voor de vernietiging.

Op 8 mei 1902 werd de kerk van het fort verpletterd door de uitbarsting van de berg Pelee, die de stad Sint Petrus vernietigde en de honderden gelovigen doodde die verzameld waren voor het feest van Ascentie. De ruïnes, geclassificeerd als historisch monument in 2002, behouden de overblijfselen van de klokkentoren, bed en ingang trap, getuige van het geweld van de ramp. Vandaag de dag is de site een plek van herinnering en een belangrijke toeristische attractie, herinneren zowel het religieuze erfgoed van Martinique en de tragedie die markeerde zijn geschiedenis.

De huidige opgravingen en overblijfselen onthullen een hybride architectuur, mengen 17e-eeuwse constructieve technieken (enkele schip, geïsoleerde klokkentoren) met 19e-eeuwse toevoegingen (bodems, wieg gewelf). De sculpturen en altaren, gemaakt door lokale ambachtslieden, weerspiegelen de Martinica ambachten van die tijd. Ondanks de vernietiging blijft de kerk van het Fort een symbool van de culturele en historische veerkracht van Saint-Pierre, tussen koloniaal erfgoed en collectieve herinnering.

Externe links