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Origine e storia

La chiesa di Notre-Dame du Faubourg, situata a Rochefort a Charente-Maritime, fu costruita tra il 1858 e il 1860 per sostituire la vecchia chiesa parrocchiale del XII secolo, che divenne troppo piccola. Questo monumento neogotico, eretto fuori dalle mura della città, si distingue per l'uso innovativo di elementi in ghisa autoportanti, una tecnica pionieristica per il periodo. L'architetto Louis-Auguste Boileau, specializzato nella rilettura del gotico, ha progettato un edificio che unisce tradizione stilistica e modernità strutturale, con un campanile dominante e coperture trasversali atipiche.

La chiesa fu consacrata il 1o luglio 1861, segnando il suo ingresso nell'ufficio liturgico. Le campane della vecchia chiesa, disuso dopo la costruzione del nuovo santuario, sono state trasferite lì quello stesso mese. La vecchia parrocchia, dedicata a Notre-Dame de la Nativity dal Medioevo, ospitava anche una cappella Saint-Roch ed era legata al Priorato Saint-Vivian de Saintes. Oggi, l'edificio storico rimane sotto il nome Museo della Parrocchia Vecchia.

All'interno, Notre-Dame du Faubourg mantiene un ambiente coerente con il suo periodo di costruzione: vetro colorato dal 1890 firmato Dagrant, un organo Wenner risalente al 1875, e murales realizzati nel 1860. L'edificio, di proprietà del comune, è stato elencato come monumenti storici nel 2015 per il suo interesse architettonico e tecnico. I suoi mobili e il suo programma decorativo, contemporaneo alla sua costruzione, illustrano l'arte religiosa del secondo Impero.

L'architetto Louis-Auguste Boileau, una figura importante in questo progetto, ha escluso l'uso di ghisa per i pilastri interni, preferendo una linea aggraziata ispirata al gotico medievale. Questa scelta riflette il desiderio di conciliare innovazione industriale e patrimonio stilistico. Il sito, situato tra l'attuale via Gambetta e via Voltaire, fa parte dell'estensione urbana di Rochefort nel XIX secolo, segnata dallo sviluppo della periferia.

La protezione della chiesa nel 2015 copre l'intero edificio, compresi i suoi mobili. La sua iscrizione in monumenti storici sottolinea il suo ruolo nella storia dell'architettura religiosa francese, soprattutto per l'uso precoce di ghisa, un materiale poi in piena crescita industriale. Il santuario rimane una testimonianza delle trasformazioni urbane e artistiche di Rochefort durante il Secondo Impero.

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