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Ursprung und Geschichte

Die Kirche des hl. Stephanus von Brie-Comte-Robert, die aus dem sechsten Jahrhundert von den Schriften von Venance Fortunat bezeugt wurde, verdankt ihr gegenwärtiges Gebäude dem Impuls von Robert II von Dreux, der im Jahre 1192 kostbare Relikte aus dem Heiligen Land zurückholte, darunter ein Dorn der Heiligen Krone und ein Fragment des Wahren Kreuzes. Diese Reliquien, die in einer Kirche ausgestellt wurden, die dem heiligen Stephanus gewidmet ist – dem ersten christlichen Märtyrer – motivierten den Bau eines riesigen gotischen Gebäudes zwischen 1200 und 1230, inspiriert von der Kathedrale Notre Dame in Paris und der Kirche Saint Merri. Das Kirchenschiff, elegant und leuchtend, wurde für mehr als ein Jahrhundert unvollendet gelassen, bevor es im 14. Jahrhundert, dann in der Renaissance (1540-1545), wo die Gewölbe der ersten drei Spannweiten und der westlichen Fassade in einem hybriden Stil neu gestaltet wurden.

Während des hundertjährigen Krieges (1420-1430) wurde die Kirche von den englischen Truppen geplündert und entweiht, die die Relikte und liturgische Ornamente gestohlen haben. Eine Legende sagt, dass die Reliquien, die nach England gebracht wurden, nachdem Stürme ihre Abfahrt vom Hafen von Dieppe verhinderten. Die Schäden, die durch diese Wälle verursacht werden, erklären die Unterentwicklung der nördlichen und südlichen Säulen am Ende des 15. Jahrhunderts, in einem flamboyanten gotischen Stil. Zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert wurden zehn seitliche Kapellen hinzugefügt, die die Entwicklung der architektonischen Stile widerspiegeln, von der Ausstrahlung bis zum Flaminganten, dann bis zur Renaissance.

Die Kirche Saint-Étienne wurde im Jahre 1840 – unter den ersten in Frankreich – in einen Vorraum der Revolution umgewandelt und einen Teil ihrer Möbel verloren. Seine Glasmalereifenster, vor allem die des östlichen Rosazes (1230), inspiriert von Notre-Dame de Paris, und seine Glasfenster aus dem 13.-XIV. Jahrhundert aus den Bischöfen, wurden erhalten. Eine große Restaurierung, die 1997 unter der Leitung von Jacques Moulin gestartet wurde, erlaubte es, die Polychromie der ursprünglichen Gewölbe und Wände zu erholen, während er archäologische Überreste enthüllte, wie die Grundlagen eines romanischen Kirchenschiffs des zwölften Jahrhunderts.

Der Glockenturm, der über der letzten Spanne der Nordseite liegt, dominiert die Stadtlandschaft. Sein achteckiger Pfeil, umgeben von Glockentürmen, kontrastiert mit dem Turm der runden Treppe, teilweise aus dem 12. Jahrhundert. Im Inneren hat der seit dem 13. Jahrhundert unveränderte Chor ein elegantes Skelett und eine Rosette mit original gebeizten Glasfenstern, während das Nave primitive, flamboyante und Renaissance Gothic Elemente mischt. Die Seitenkapellen, gewidmet verschiedenen Heiligen, Hausretables und Glasfenster des 16. und 20. Jahrhunderts, einschließlich eines Fensters von 1535, das das Leben des Heiligen Johannes der Täufer illustriert.

Die Kirche bleibt das geistige Herz von Brie-Comte-Robert und dient einer Gemeinde von sieben Gemeinden. Seine klassifizierten Möbel – wie ein Benefiz des 16. Jahrhunderts, ein Frontaltar des 17. Jahrhunderts oder Gemälde des 17. und 18. Jahrhunderts – bezeugen ihre reiche Vergangenheit. Unter den bemerkenswerten Anekdoten wurde dort die Hochzeit 1350 des Königs Philipp VI. von Valois mit der Blanche von Navarra gefeiert, und 1927 versiegelte Marshal Joffre dort eine Gedenktafel zur Hommage an die amerikanischen Soldaten, die für Frankreich starben.

Die archäologischen Ausgrabungen von 2012, die während der Installation einer Fußbodenheizung durchgeführt wurden, zeigten die Überreste eines engeren romanischen Kirchenschiffes, gewölbte Hunde, sowie einen liturgischen Pool unter dem aktuellen Bett. Diese Entdeckungen bestätigen die Existenz von mindestens drei aufeinanderfolgenden Kirchen auf dieser Seite seit dem sechsten Jahrhundert. Die St. Stephanskirche verkörpert heute nach Jahrhunderten der Transformation sowohl ein Meisterwerk der franzianischen gotischen Architektur als auch einen Ort des lebendigen Gedächtnisses, wo die nationale Geschichte, das künstlerische Erbe und die lokale Hingabe sich verbinden.

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