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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Saint-Louis fu costruita tra il 1928 e il 1930 nella città mineraria di Nouméa a Rouvoroy, sotto la guida di Louis Dupont, banchiere e presidente della Drocourt Mining Company, e Noël Beaugrand, direttore di Noeux. Fu eretto per servire gli operai dei pozzi vicini, in uno stile architettonico segnato dall'uso di cemento in mattoni, tipico delle ricostruzioni post-Prima guerra mondiale. L'edificio, ispirato a Sainte-Sophie de Constantinople, adotta un piano croce greco con una cupola centrale decorata con affreschi oggi parzialmente scomparsi.

La chiesa fu benedetta il 6 aprile 1930 dal vescovo Charles Guillemant, e la sua campana Marie-Louise fu battezzata quel giorno, con Louis Dupont come padrino. Nel 1931 Rouuvroy-Noumea divenne una parrocchia indipendente, e nel 1934 le suore dell'Immacolata Concezione si stabilirono lì. Gli architetti di Parigi Charles Duval e Emmanuel Gonse disegnarono l'edificio, mentre i rinomati artigiani come Henri Marret (freschi), Raymond Subes (ferronerie) e Jean Gaudin (finestre di vetro) contribuirono alla decorazione d'interni, mescolando simboli religiosi e riferimenti a Saint Louis.

Classificata come patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2012 tra i 353 elementi del bacino minerario Nord-Pas-de-Calais, la chiesa di Saint-Louis si distingue per il suo campanile quadrato con pilastri in cemento e gli absidioli che ospitano altari secondari. Gli affreschi originali, alcuni dei quali rappresentavano le opere sociali di San Luigi o una Via Crucis in fregio, per lo più scomparsi sotto strati di calce, con l'eccezione di quella della quercia di Vincennes nel coro. L'altare di marmo, offerto in memoria di Abbé Casimir Grabas, contiene reliquie depositate nel 1988.

La città di Nouméa, dove sorge la chiesa, aveva fino a 10.000 abitanti ed è stata organizzata intorno a un viale che collega le vicine città minerarie (La Parisienne à Drocourt et du Maroc à Méricourt). Le scuole, i presbiteri francesi e polacchi e la chiesa formarono un insieme di mattoni coerente, riflettendo l'identità operaia e multiculturale della regione. Oggi, la chiesa dipende dalla diocesi di Arras e riceve più di una massa mensile, ma rimane una grande testimonianza della storia industriale e religiosa degli Hauts-de-France.

I lavori di ristrutturazione, come il restauro del tetto di ardesia nel 1991 o la parziale riscoperta del Chemin de Croix nel 2011, evidenziano gli sforzi per preservare questo patrimonio. Piazza Antoine-Blanchant, dove sorge la chiesa, è stata inaugurata nel 1990 come omaggio al parroco di Rouvroy dal 1968 al 1989. L'edificio, di proprietà del comune, è stato protetto da un decreto del 9 ottobre 2009 e attira l'attenzione sulla sua unica miscela di arte sacra e architettura mineraria.

Il futuro

La Chiesa di Saint-Louis, i suoi presbiteri francesi e polacchi, sono tra i 353 elementi distribuiti su 109 siti che sono stati classificati il 30 giugno 2012 come Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.

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