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Origine et histoire

L'église Saint-Nizier d'Accolay, située dans le département de l'Yonne, est un édifice dont la construction s'échelonne de la seconde moitié du XIIe siècle jusqu'au XVIIIe siècle. Elle témoigne d'une longue histoire architecturale, avec des reprises majeures au XIVe siècle, notamment sur l'arc triomphal et la nef. Le portail ouest, daté de 1763, et les fenêtres en plein cintre du XVIIIe siècle illustrent les transformations tardives. La présence d'un sarcophage mérovingien, découvert près du canal, rappelle l'ancienne paroisse d'Accolacus, citée dès le VIe siècle dans un règlement liturgique de saint Aunaire, évêque d'Auxerre.

Le vocable de l'église, dédié à saint Nizier (évêque de Lyon au VIe siècle), s'explique par une translation de reliques en 581 et une offrande ultérieure en 1888. L'édifice se compose d'une nef unique prolongée par un chœur à abside semi-circulaire, séparés par un retable monumental du XVIIe siècle, reconstitué en 1991. Les verrières du XIXe siècle, réalisées par André Vermonet, représentent des saints locaux, tandis que des éléments mobiliers (statues, tableaux, fonts baptismaux) sont classés ou inscrits aux Monuments historiques.

Le clocher, accolé au chœur, présente des baies géminées du XIVe siècle et une inscription datée de 1342. La cloche, fondue en 1840, a été restaurée en 1998. La chapelle sous le clocher abrite une table d'autel du XVIIe siècle, issue de la chapelle Saint-Clément de Bétry. Les traces de décor peint (fleurs pentalobées) et une niche à reliques suggèrent un passé liturgique riche, lié aux pratiques médiévales et modernes.

La nef conserve des traces de reconstructions, comme une porte latérale murée du XIVe siècle, dont le tympan porte des motifs peints à l'ocre rouge. Les fonts baptismaux en calcaire, inscrits aux Monuments historiques, et les statues des XVIIe et XIXe siècles (dont une Vierge à l'Enfant classée) soulignent l'importance artistique et religieuse du lieu. Enfin, des tableaux des XVIIe–XIXe siècles, comme la Nativité (1702) ou Saint Nicolas (XIXe), complètent ce patrimoine mobilier remarquable.

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