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Origine et histoire

L’église Saint-Salvy de Giroussens, mentionnée dès le XIIe siècle, fut donnée en 1219 à la collégiale Saint-Salvy d’Albi par Sicard Frotier pour faciliter l’entrée de son fils en chanoinie. Sous l’impulsion des abbés d’Albi, sa construction gothique débuta au XIIIe siècle, dans le cadre de la bastide fondée par Amalric de Lautrec. Le pape Honorius III lui accorda un privilège cette même année, et elle devint le siège d’un prieuré uni à la mense des chanoines en 1718. L’édifice, pillé pendant les guerres de Religion (1562), fut reconstruit à partir de la fin du XVIe siècle, avec un chevet pentagonal et des voûtes rehaussées.

Le portail gothique d’origine, déplacé à l’ouest en 1702 et protégé par un porche, subsiste malgré l’érosion de ses sculptures. Les chapelles latérales, dont celles dédiées à la Vierge et sainte Ruffine, furent ajoutées au XVIIe siècle, notamment après l’épidémie de peste de 1628. La chapelle Saint-Roch, rebâtie en 1727 par le curé Joseph Castanier, abritait une confrérie dédiée au saint. L’église, fermée en 1794 et transformée en Temple de la Raison, fut restaurée au XIXe siècle : les sacristies entourant le chœur furent construites entre 1856 et 1862 grâce à un don de la baronne Reille, tandis que le clocher, partiellement médiéval, fut réparé vers 1870.

Les peintures murales du sanctuaire, conservées en partie haute, illustrent les sept sacrements avec des personnages ailés portant des phylactères gothiques. L’eucharistie y est représentée deux fois, soulignant son importance. Les dernières chapelles furent érigées entre 1855 et 1875 sous l’impulsion de l’abbé Capus. Le peintre italien Morelli intervint en 1842 pour décorer certaines chapelles. L’édifice, inscrit aux Monuments Historiques en 1970, mêle ainsi héritage médiéval, reconstructions post-guerres de Religion et embellissements des XIXe et XXe siècles.

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