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Origen e historia

La iglesia de Notre-Dame-de-la-Croix llegó a ser a principios del siglo XIX, cuando la aldea de Ménilmontant, luego dependiente de la parroquia de Belleville, experimentó un rápido crecimiento demográfico. En 1823 (o 1833 según ciertas fuentes), el Padre Longbois, párroco de Belleville, tenía una capilla construida dedicada a Notre-Dame-de-la-Croix para satisfacer las necesidades espirituales locales. Esta capilla, que se convirtió en parroquia independiente en 1858 bajo la dirección de su primer párroco, Abbé Depille (nombrado en 1847), es rápidamente insuficiente con una capacidad limitada a 400 fieles.

La construcción de la iglesia actual comenzó en 1863 bajo la dirección del arquitecto Louis-Jean-Antoine Héret, en un estilo neo-romano inspirado en los modelos Poitevin y Saintongese, al tiempo que integra elementos neogóticos. Las obras, interrumpidas durante la Comuna de París (1871), donde el edificio sirvió como foro para reuniones políticas —en particular para votar por la muerte del arzobispo Darboy— terminaron en 1880. La iglesia, entregada a la adoración en 1869, se distingue por su monumental escalera de 54 pasos, su estrecha nave de 97 metros de largo, y un aparente marco metálico, innovador para la época.

El nombre de la iglesia provendría de una estatua de la Virgen venerada originalmente en un establecimiento sostenido por los hermanos de la Santa Cruz, orden religioso instalado en la calle San Croix de la Bretonnery antes de su destrucción durante la Revolución. Rankeado como monumento histórico en 2017, la iglesia alberga un órgano notable construido por Aristide Cavaillé-Coll en 1874, así como obras de arte del siglo XIX, incluyendo pinturas de Jean-Jacques Lagrenée y Albert Chanot. Su arquitectura híbrida y su historia vinculada a la Comuna lo convierten en un símbolo del patrimonio parisino.

El edificio, la tercera iglesia más grande de París por su longitud después de Notre-Dame y Saint-Sulpice, forma parte de una perspectiva urbana marcada por la apertura de la rue Étienne-Dolet en 1878. Su torre de campana de 78 metros y techos de pizarra, parcialmente cubiertos con cobre original, lo convierten en un hito visual importante del distrito 20. La iglesia permanece activa en la vida local, con un boletín parroquial, Lami du 20e, publicado desde 1945.

En el cine, Notre-Dame-de-la-Croix apareció en Le Ballon rouge (1956) por Albert Lamorisse y Femme fatale (2002) por Brian De Palma, demostrando su apego a la cultura popular. Su escalera e imponente fachada, visible desde la Place de Ménilmontant, también lo convierten en un popular lugar de rodaje.

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