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Origen e historia

La iglesia de Notre-Dame de la Garoupe, situada en la meseta del Garoupe en Antibes, es un edificio religioso de estilo provenzal románico construido en el siglo XIV. Tiene vistas al mar Mediterráneo y está cerca de la capilla de Notre-Dame des Seven Pains, así como del faro y semáforo de La Garoupe. Este sitio, antiguo ligure oppidum, siempre ha tenido una vocación religiosa, pasando de cultos romanos dedicados a Selene a un oratorio cristiano dedicado a Santa Elena en el siglo V.

En la Edad Media se erigió una primera capilla, seguida de alrededor de 1520 por la construcción de un convento de los Cordeliers, cuyo santuario fue dedicado a Notre-Dame de la Garde gracias a un regalo de René de Savoie. La iglesia actual alberga dos naves dedicadas a dos Madonnas: Notre-Dame de la Garde, cuya estatua adornada con un retablo dorado tronos en la nave derecha, y Notre-Dame de Bon Port, santo patrón de los marineros, tallado en un tronco de higuera y sosteniendo una tres más. Estas dos figuras simbolizan la protección dual espiritual y marítima del lugar.

El interior de la iglesia está ricamente decorado, con frescos del siglo XX, incluyendo uno de Jacques-Henri Clergues (1953) evocando el pasaje del Papa Gregorio XI a Antibes en 1376 y el regalo de René de Savoie. El coro alberga un retablo barroco de 1710, restaurado en 2017, y cerca de 300 exvoto, el más antiguo que data de 1506, mostrando gracias por los rescates en el mar o protecciones contra la plaga. A diferencia de muchas iglesias, fue librada por revolucionarios.

Cada año, una procesión tradicional desciende la estatua de Notre-Dame de Bon Port a la catedral de Antibes, el primer jueves de julio. Los marineros, descalzos y vestidos azules y blancos, perpetúan así un ritual que data del siglo XVI, cuando la invocación de la Virgen hubiera sacado la plaga de la ciudad. Las peregrinaciones en este sitio datan del año mil, y su milenio se celebró en 1981.

Clasificado como monumento histórico desde el 29 de octubre de 1926, la iglesia se ha beneficiado de recientes restauraciones, incluyendo una bendición en 2016 por el obispo André Marceau de Niza. Sigue siendo un lugar de gran devoción para los marineros y un símbolo del patrimonio religioso y marítimo de Antibes.

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