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Origine e storia

La chiesa di Saint-Jean-Baptiste du Plateau a Ivry-sur-Seine (Val-de-Marne) fu costruita tra il 1935 e il 1938 grazie al finanziamento di Antoinette Richard, in omaggio al figlio Jean, morto nella lotta nel 1915. La sua costruzione fa parte delle Opere degli edifici cardinali, un'iniziativa lanciata dal cardinale Jean Verdier per rispondere alla crescente decristianizzazione delle periferie parigine, segnata da una mancanza di luoghi di culto adatti.

Negli anni '20 e '30, padre Pierre Lhande, gesuita, ha avvertito l'angoscia spirituale e materiale delle popolazioni operaie della periferia, in particolare nello "Zone" di Ivry. Sotto l'impulso del cardinale Verdier, più di 50 chiese e cappelle sono state costruite nella periferia, tra cui Saint-Jean-Baptiste, progettato dall'architetto Charles Venner. Quest'ultimo ha applicato uno stile sobrio, mescolando soffietti in pietra, struttura in metallo e elementi decorativi come la statua di San Giovanni Battista in cemento.

L'interno della chiesa, in croce latina, si distingue per la sua navata unica a volta in arco rotto, illuminata da astratti vetrate. Le sculture in gesso di Georges Serraz (Vierge à l'infant, San Giuseppe) e il percorso trasversale incastonato nelle pareti laterali rendono questo tipico esempio dell'opera degli edifici cardinali. Il relè parrocchiale adiacente, aggiunto alla fine del XX secolo, sta ora rafforzando il suo ruolo comunitario in un quartiere in rapida evoluzione.

Il contesto storico della chiesa riflette le tensioni tra la legge del 1905 sulla separazione delle Chiese e dello Stato e le esigenze religiose di una popolazione in mezzo all'urbanizzazione. Gli Edifici del Cardinale, finanziando luoghi di culto modesti ma funzionali, erano volti a riconquistare spiritualmente questi territori, soddisfacendo i bisogni sociali dei sobborghi (dispensari, scuole, patronato).

Nel 2025 fu prevista una ristrutturazione della terrazza sul tetto del relè parrocchiale, l'80% finanziato dagli edifici cardinali. Questo progetto è una continuazione dell'impegno iniziale del lavoro, adattando la chiesa alle nuove dinamiche locali, segnata dall'arrivo di varie popolazioni (Africa, Asia, Europa orientale) che rinnovano la vita parrocchiale.

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