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Origine e storia

La chiesa della Madeleine, situata a Place de la Madeleine nell'8° arrondissement di Parigi, è un monumento emblematico dello stile neoclassico. La sua costruzione, iniziata nel 1763 sotto Luigi XV con i piani di Pierre Contant d'Ivry, fu costruita per oltre 80 anni a causa degli sconvolgimenti politici della Rivoluzione e dell'Impero. Originariamente concepita come chiesa, fu trasformata in un progetto di Tempio della Gloria di Napoleone I nel 1806, prima di diventare nuovamente chiesa parrocchiale nel 1845. La sua architettura, ispirata all'Olympian di Atene, comprende 52 colonne corinzie e un pedimento scolpito che rappresenta il giudizio finale.

La prima pietra fu posata da Luigi XV nel 1763, ma l'opera fu interrotta dalla Rivoluzione nel 1791. Sotto Napoleone, l'architetto Pierre-Alexandre Vignon ripensava l'edificio come tempio dedicato alla Grande Armata, con colonne più alte di quelle del modello greco. Per mancanza di fondi, il cantiere ristagnò fino al 1816, quando Luigi XVIII progettava di farne un monumento espiatorio per Luigi XVI. Infine, sotto Louis-Philippe, Jean-Jacques-Marie Huvé completÃ2 la chiesa nel 1842, ispirata da antichi bagni per la sua decorazione di interni policromi.

La chiesa ospita due organi notevoli costruiti da Aristide Cavaillé-Coll: il grande organo (1846, 60 giochi) e l'organo del coro (1843, 20 giochi). Tra i suoi famosi titolari vi erano Gabriel Fauré, il maestro della cappella dal 1877 al 1896. Oggi, l'edificio, classificato come Monumento Storico nel 1915, richiede notevoli lavori di restauro stimati a 80 milioni di euro. Dal 1998, l'impalcatura ha sostenuto la sua struttura e le campagne di ristrutturazione (Costa sud nel 2024, lampadari nel 2023) sono in corso.

La Madeleine illustra le esitazioni architettoniche e politiche del suo tempo: tempio pagano, stazione ferroviaria prevista nel 1837, o chiesa parrocchiale. Il suo frontone, scolpito da Henri Lemaire nel 1833, e i suoi murales di artisti romantici (Paul Delaroche, François Bouchot) lo rendono un museo all'aperto. L'attuale pastore, Patrick Chauvet, perpetua il suo ruolo religioso in questo luogo dove storia, arte e memoria nazionale si intersecano.

Disturbi strutturali e inquinamento hanno oscurato le sue statue e decorazioni, motivando la creazione di un fondo di restauro della Fondazione Future Heritage di Parigi nel 2015. Il Municipio di Parigi ha impegnato 10 milioni di euro alla facciata reale nel 2021, rivelando impreviste sfide tecniche, come cornici in metallo integrate nella pietra. Le opere, phased fino al 2026, mirano a preservare questo simbolo del patrimonio parigino.

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