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Patrimonio

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Origine e storia

Il cimitero degli ebrei portoghesi, situato allo Yser di Bordeaux, è il più grande dei tre cimiteri israeliani della città e l'unico ancora in carica oggi. Acquisito nel 1764, accolse le sepolture delle comunità ebraiche di Bordeaux, in particolare quelle di origine portoghese e Ashkenaz. Le sue tombe, rivestite in file strette, presentano lastre sobrie e rettangolari per i più antichi, mentre le sepolture del XIX secolo adottano forme più varie, come sarcofago o steli sotto forma di tavoli della legge. Ci sono epitafi in ebraico, spagnolo e portoghese, così come simboli ebraici emblematici come la stella di David o il candelabro a sette punte.

Questo cimitero ospita le tombe di personaggi di spicco, come Hans e Pauline Herzl, figli di Theodore Herzl, fondatore dello Stato di Israele, o il grande rabbino Joseph Cohen. Include anche i discendenti di David Gradis, una figura importante nella comunità ebraica di Bordeaux nel XVIII secolo. A differenza degli altri due cimiteri ebrei a Bordeaux (corsi di Marne e rue Sauteyron), quello del corso dello Yser non è mai stato usato. Resta un luogo attivo di memoria, che illustra la diversità e la continuità delle tradizioni ebraiche nella regione.

La storia degli ebrei di Bordeaux è strettamente legata alle persecuzioni dell'Inquisizione spagnola e portoghese dalla fine del XV secolo. Dopo la loro espulsione dalla Spagna nel 1492, e poco dopo dal Portogallo, molti ebrei si rifugiarono nella Francia sudoccidentale, in particolare a Bordeaux. Grazie ad uno status eccezionale concesso dai re di Francia, ottengono il diritto di praticare il loro culto, di commerciare e di praticare scambi vietati altrove, in cambio di una tassa. Bordeaux, un importante porto dell'epoca moderna, diventa un centro economico e culturale per queste comunità, che sono illustrate nel commercio marittimo, nella medicina e anche nella politica.

Nel XVIII secolo, la comunità ebraica portoghese di Bordeaux ebbe circa 327 famiglie. Il cimitero del corso dello Yser è creato per soddisfare la saturazione del primo cimitero ebraico, situato nel corso della Marne, acquisito nel 1724 da David Gradis. Quest'ultimo, il fiduciario della comunità, svolge un ruolo chiave nell'organizzazione delle sepolture ebraiche a Bordeaux. Le tombe più antiche del Cimitero Yser risalgono al 1760, mentre le sepolture successive riflettono l'evoluzione delle pratiche funerarie e la graduale integrazione degli ebrei ashkenazi.

La seconda guerra mondiale ha segnato un punto di svolta nella storia degli ebrei di Bordeaux, grazie in particolare all'azione di Aristides de Sousa Mendes, console portoghese a Bordeaux. Nel 1940, nonostante gli ordini di Salazar che proibivano l'emissione di visti ai rifugiati, Sousa Mendes emise circa 10.000 visti in poche settimane, salvando migliaia di ebrei. Questo episodio rafforza i legami tra le comunità ebraiche borghesi e portoghesi, sottolineando il ruolo di Bordeaux come paese ospitante storico.

Oggi, il cimitero del corso dello Yser rimane un luogo di raccoglimento e di eredità, testimoniando la ricchezza culturale e storica degli ebrei di Bordeaux. La sua architettura, epitaffi poliglotta e simboli religiosi lo rendono un sito unico, classificato come monumento storico dal 1995. Essa incarna la memoria delle comunità ebraiche che hanno plasmato l'identità della città, dai rifugiati dell'Inquisizione alle famiglie ashkenazi del XIX secolo.

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