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Origine et histoire

La chapelle Notre-Dame-de-Pareloup est une chapelle romane située à Mazan, dans le département de Vaucluse en Provence-Alpes-Côte d'Azur. Construite au XIIe siècle comme première église paroissiale de la commune, elle se trouve au centre d’un cimetière, sur une colline à l’est du village, hors des anciens remparts. L’édifice a subi des transformations aux XVe et XIXe siècles, et se distingue par son plan rectangulaire semi-enterré, son porche abritant une fresque sculptée, ainsi que des fresques intérieures et un Christ en bois.

Selon une légende locale, des loups auraient à plusieurs reprises attaqué les défunts dans le cimetière communal. En réponse, un culte dédié à Notre-Dame de Pareloup fut instauré pour protéger les vivants et les morts. Ce récit a marqué l’histoire du lieu, renforçant son caractère à la fois religieux et symbolique dans la mémoire collective.

Le cimetière et sa croix, ainsi que la chapelle elle-même, bénéficient de protections au titre des monuments historiques. Le cimetière et sa croix ont été inscrits le 26 juin 1950, tandis que la chapelle a été classée le 28 décembre 1984. Ces distinctions soulignent la valeur patrimoniale de l’ensemble, tant sur le plan architectural qu’historique et culturel.

La chapelle abrite une gypserie en haut-relief remarquable, mentionnée dans des ouvrages spécialisés comme Chapelles de Provence de Serge Panarotto. Son architecture, mêlant éléments romans et ajouts postérieurs, ainsi que son décor intérieur, en font un témoignage précieux de l’art religieux provençal à travers les siècles.

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