Origine et histoire du Cimetière gallo-romain
Le cimetière gallo-romain de Civaux (Vienne) présente plusieurs niveaux de sépultures et divers types d'inhumations. Les plus anciens sont d'époque romaine, certains coffrages réutilisent des fragments de colonnes romaines comme couvercles, d'autres tombes sont d'époque médiévale. De nombreux couvercles ont été réemployés pour former la clôture de l'actuel cimetière, et d'autres lieux d'inhumation ont été découverts aux alentours. On dénombre actuellement environ 16 000 sarcophages à Civaux. La nécropole mérovingienne de Civaux, située sur ce même site, a été utilisée comme cimetière pendant plus de 1 700 ans et conserve plusieurs centaines de sarcophages mérovingiens datés de 500 à 750 apr. J.-C., certains en place et d'autres disposés en rangées. L'originalité de la nécropole tient notamment à sa clôture composée de couvercles de sarcophages dressés à la manière de menhirs, structure déjà attestée au XVIIIe siècle. Plusieurs couvercles portent des décors — poisson, croix, chrisme — ainsi que des inscriptions chrétiennes telles que Maria ou Pientia. La nécropole a été classée au titre des monuments historiques en 1923. Le site est ouvert gratuitement au public ; le musée archéologique de Civaux fournit des informations, des audioguides et des visites guidées. Parmi les documents visuels figurent une gravure du XVIIIe siècle et des images montrant la clôture formée par les couvercles de sarcophages.
