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Patrimonio

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Origine e storia

Il cimitero marino di Varengeville-sur-Mer è inseparabile dalla chiesa di Saint-Valery, un edificio religioso costruito nel XII e XIII secolo per la sua parte settentrionale, mentre il portico di ingresso risale al XVI secolo. Situato ai margini di una scogliera alta 80 metri sulla Costa d'Alabâtre, il sito è esposto ad una costante erosione, con un ritiro annuale di 40 cm. Le tombe, compreso quello del pittore Georges Braque, circondano la chiesa, tranne sul lato dell'abside. L'ensemble, classificato come monumento storico nel 1924, attrae 60.000 visitatori all'anno e fu utilizzato come ambientazione per il film Le Retour du grand blond (1974).

La chiesa, composta da due navate distinte (una in flint, l'altra in arenaria gotica), ospita elementi architettonici notevoli come un pilastro poligonale scolpito che evoca teste di personaggi, gusci di scallop e stemmi. All'interno, le moderne vetrate firmate Jean Renut, Raoul Ubac e Georges Braque sono circondate da statue, tra cui quella di Saint Valery de Leuconay, così come un gissant dedicato a quest'ultimo. L'edificio, dedicato al Valery de Leuconay – venerato da Guglielmo il Conquistatore – è ora minacciato di estinzione a causa dell'erosione, nonostante i lavori di comfort effettuati nel 2000 e 2018.

La conservazione del sito coinvolge attori come l'Associazione degli Amici della Chiesa di Varengeville-sur-Mer e la Fondazione del Patrimonio. Sono previsti progetti audaci, come lo smantellamento e la ricostruzione della chiesa, ma il loro costo (diverse milioni di euro) rimane un grande ostacolo. Il cimitero marino, integrato con il complesso classificato, ospita anche tombe di personalità locali e marinai, riflettendo la storia marittima della regione, segnata dai viaggi dei Dieppois come Jean Ango in terre lontane nel XVI secolo.

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