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Origine et histoire

La Pagode fut construite en 1896 par l'architecte Alexandre Marcel comme cadeau de François-Émile Morin, directeur du Bon Marché, à son épouse. Ce pavillon japonais, inspiré par la mode du japonisme, devint un lieu de réceptions somptueuses. Dès 1896, il fut cédé à Joseph Plassard, associé de Morin, après le divorce de ce dernier. Après la mort de l’épouse de Morin en 1917, Plassard et sa nouvelle femme, Antoinette Mougel, continuèrent d’y organiser des fêtes jusqu’en 1927, date de sa fermeture temporaire.

En 1931, La Pagode rouvrit comme cinéma, pionnier du 7e art dans l'arrondissement. Pendant l'Occupation, elle fut fermée et servit de refuge à des résistants. À partir de 1944, elle reprogramma des films américains et devint un lieu emblématique de la cinéphilie parisienne. Sous la direction d’Yvonne Décaris (1955-1967), elle se spécialisa dans les films d’auteurs comme Bergman ou Eisenstein, et accueillit des premières prestigieuses, comme celle du Testament d’Orphée de Jean Cocteau en 1959.

En 1972, Louis Malle modernisa le site en y ajoutant une deuxième salle et un salon de thé, avec l’aide des architectes Luce Eekman et François Debulois. Classée Monument Historique en 1990 pour sa façade, ses toitures et sa grande salle, La Pagode fut aussi le théâtre d’événements marquants, comme la Quinzaine du cinéma homosexuel en 1978, perturbée par des violences d’extrême droite. Fermée en 2015 pour rénovation, elle fit l’objet de controverses en 2020 après l’abattage de ses arbres centenaires pour agrandir les salles.

Le jardin, classé en 1983 puis en 2018, et les éléments décoratifs intérieurs (comme les panneaux muraux volés en 2021) témoignent de son héritage artistique. Propriété privée depuis sa construction, La Pagode fut vendue en 1985 à Élisabeth Dauchy, puis en 2017 au magnat américain Charles S. Cohen. Sa réouverture, prévue en 2023 avec quatre salles, s’inscrit dans un projet culturel élargi incluant un centre dédié au cinéma français dans le bâtiment voisin.

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