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Origen e historia

El campanario de Douai, construido entre 1380 y 1410 en el sitio de una torre de madera, fue diseñado como una torre de vigilancia gótica. Su construcción utilizó las piedras del castillo de Cantin, vendido en 1379 por Jacques de Halluyn y su hijo Jean. Un edificio adyacente y una capilla se agregaron en los lados oeste y sur. La flecha, destruida por un incendio en 1475, fue reconstruida ese mismo año, mientras que un carillon, instalado en 1391, rítmica vida local.

En el siglo XIX, la baya sufrió importantes restauraciones: se añadió un edificio simétrico para equilibrar el ayuntamiento, y la estructura de arenisca fue reforzada por ladrillos. Los edificios del siglo XV fueron rediseñados según los gustos de la era. El carillon, compuesto originalmente por campanas recast en 1730 por Nicolas Levache, fue diezmado en 1917 por el ocupante alemán. Sustituido en 1924, luego enriquecido en 1953-1954 por 47 campanas Paccard, ahora tiene 62 campanas después de una última adición en 1974.

Rankeado como monumento histórico en 1862, el campanario inspiró a Víctor Hugo en 1837, quien lo describió como un "hermoso campanario gótico" animado por un carillon "feliz". Su dibujo, conservado en el Musée de la Place des Vosges de París, da testimonio de esta admiración. El monumento sigue siendo un símbolo municipal, mezclando funciones cívicas (sala de fiestas, conciertos semanales) y patrimonio de sonido, con melodías que juegan cada trimestre de hora.

La baya también es famosa por su papel en la vida aduanera, marcado por eventos como el fuego de Meschief (float) o las restauraciones de posguerra. Dos campanas históricas, "Feliz" (1471, 5,500 kg) y "La disnéee" (1471, 2.400 kg), dañadas en 1917 pero restauradas, ahora están junto a las campanas modernas. El sitio, propiedad de la comuna, atrae por su arquitectura y carillon, uno de los más ricos de Francia.

Finalmente, la baya fue inmortalizada por Jean-Baptiste Camille Corot en una pintura, destacando su importancia cultural. Hoy encarna la historia medieval de Douai, las transformaciones de los siglos XIX y XX, y una tradición carillonística perenne, con conciertos cada sábado fuera de la escuela.

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