Origine et histoire
Le cirque municipal de Douai, improprement appelé « hippodrome », a été construit et inauguré en 1904 par Jules Dropy, directeur du service des travaux municipaux. Conçu autour d'une charpente métallique initialement réalisée pour le panorama de Rome destiné à l'Exposition universelle de 1900 à Paris, le bâtiment présente une salle principale formée d'un dodécagone de 35 mètres de diamètre. De style néo-classique, il pouvait accueillir 2 200 spectateurs et a d'abord servi de cirque municipal, tout en accueillant des cinématographes ambulants jusqu'en 1907. Après un incendie, il a été remis en état en 1925, avec l'ajout d'une nouvelle façade en pierre de Savonnières ouvrant sur la place. Les écuries subsistent à l'intérieur de l'édifice, qui a été réhabilité à partir de 1980 pour abriter un centre d'animation culturelle. Inscrit au titre des Monuments historiques en 1981, le cirque partage aujourd'hui, avec le Théâtre d'Arras, la scène nationale Tandem.
