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Origine et histoire de la Citadelle

La citadelle d'Ajaccio est un ouvrage militaire construit au XVIe siècle par la république de Gênes, sous la direction de l'Office de Saint Georges. Ce fort stratégique a été édifié pour contrôler la baie d'Ajaccio et renforcer la présence génoise en Corse. La première pierre a été posée en 1492, marquant le début d'une longue histoire de fortifications et de conflits.

La construction initiale, dirigée par l'architecte lombard Cristofaro de Gandino, était modeste : une tour carrée entourée de baraques pour les troupes, protégée par des fossés et des courtines. En 1502, la république de Gênes a entouré le quartier adjacent de murailles, consolidant ainsi la position défensive. Cependant, la citadelle a connu une première occupation française en 1553, sous le commandement de Paul de La Barthe de Thermes, avant d'être rendue à Gênes en 1559.

À partir de 1559, la citadelle a été renforcée par l'ingénieur militaire Giovan Giacomo Paleari Fratino, dit le Fratino, pour se protéger des attaques turques. Il a conçu des systèmes de défense innovants, comme la première tour Martello à la pointe de Mortella, et a restructuré la citadelle en détruisant des murs et des églises pour améliorer sa défense. Ces travaux ont transformé la citadelle en un bastion moderne, capable de résister aux assauts maritimes.

En 1792, la citadelle a été le théâtre des troubles de Pâques, où Napoléon Bonaparte, alors lieutenant-colonel en second, a joué un rôle controversé dans les affrontements entre les gardes nationaux et les habitants. Ces événements ont marqué un tournant dans l'histoire locale, bien que la citadelle soit restée sous contrôle militaire jusqu'au transfert de propriété à la ville d'Ajaccio en 2015.

Aujourd'hui, la citadelle d'Ajaccio est un monument historique classé, symbole de l'histoire militaire et urbaine de la Corse. Son patrimoine architectural et son rôle dans les conflits passés en font un site incontournable pour comprendre l'évolution de la défense côtière en Méditerranée.

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