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Origine et histoire de la Citadelle

La citadelle d'Ajaccio fut construite au XVIe siècle par la république de Gênes pour renforcer son contrôle sur la Corse. Le site, choisi pour sa position stratégique entourée de mer sur trois côtés, abritait déjà un fort médiéval abandonné. Les travaux débutèrent en 1492 sous la direction de Domenico de Negroni, avec une première tour carrée et des fossés. Ce premier état, de conception médiévale, fut complété par des murailles en 1502 pour protéger le nouveau quartier adjacent.

En 1553, la citadelle fut brièvement occupée par les Français, dirigés par Paul de La Barthe de Thermes, avant d’être restituée à Gênes en 1559. Face à la menace turque, Gênes renforce la forteresse à partir de 1563 sous la direction de l’ingénieur Giovan Giacomo Paleari Fratino. Ce dernier modernisa les défenses, détruisant des maisons et églises pour créer une coupure entre la citadelle et la ville, et concevant un système de tours côtières, dont la première tour Martello.

La citadelle joua aussi un rôle dans les troubles de Pâques 1792, où des gardes nationaux, incluant Napoléon Bonaparte, s’affrontèrent avec des habitants. En 2012, elle fut classée monument historique en totalité, avant d’être cédée à la ville d’Ajaccio en 2014-2015. Aujourd’hui, elle représente un enjeu patrimonial majeur pour la municipalité, nécessitant des travaux de revalorisation.

Son architecture reflète les influences génoises et françaises, marquées par des phases de construction adaptées aux menaces extérieures (piraterie, conflits européens). La citadelle illustre aussi les tensions locales, comme lors des émeutes de 1792, où elle devint un symbole de pouvoir contesté. Son transfert récent à la ville marque une nouvelle étape dans sa préservation et sa mise en valeur touristique.

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