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Origine e storia

La cittadella di Amiens, situata nella Hauts-de-France, trova le sue origini su un antico modo romano. La sua storia è segnata da crescenti necessità difensive, soprattutto dopo che gli spagnoli catturarono la città nel 1597. Enrico IV, ansioso di assicurare il confine settentrionale del regno, affidò all'ingegnere Jean Errard il progetto di una fortezza moderna tra il 1598 e il 1610, integrando roccaforti e profondi fossati.

Prima della cittadella, il sito ospitava resti gallo-romani (I-III secoli) e una necropoli del tardo Impero Romano. Nel Medioevo, la città si estendeva a nord, con la costruzione della porta di Montre-Écu nel 1390, rinforzata nel 1471 da Luigi XI. Nel XVI secolo, di fronte alla minaccia spagnola, François I aveva un ravelin difensivo eretto (1520–1531) vicino a questa porta, precursore delle successive fortificazioni.

L'assedio di Amiens nel 1597 fu un punto di svolta: gli spagnoli presero la città in due ore con un trucco, prima di essere espulso sei mesi dopo da Enrico IV. Quest'ultimo impose poi una guarnigione svizzera e ordinò a Jean Errard di costruire una cittadella pentagonale, smantellando 200 case e parte dei bastioni medievali. La porta reale, completata nel 1620, divenne l'ingresso principale fino al 1859.

La cittadella perse il suo ruolo strategico dopo la Pace dei Pirenei (1659), ma rimase guarnigione fino al 1979. Fu la scena di resistenza durante le guerre del 1870 e del 1940, che serviva anche come prigione e luogo di esecuzione durante la seconda guerra mondiale, dove furono sparati 35 combattenti di resistenza. Negli anni '60, ha temporaneamente ospitato harkis in condizioni precarie.

Architettonicamente, la cittadella combina mattoni e pietra, con cinque bastioni originali, tre dei quali rimangono oggi. La porta del ravelin di Montrescu, costruita sotto François I (1524-1531), è un gioiello scolpito decorato con salamandri e angeli, classificato come monumento storico dal 1840. Le aree sotterranee ospitano una colonia protetta di pipistrelli, conosciuta come la Zona Naturale di Interesse Ecologico (ZNIEFF).

Dal 1999, la cittadella è di proprietà della città di Amiens. Ristrutturato da Renzo Piano, dal 2018 ha ospitato un centro universitario (lettere, lingue, storia) e una biblioteca, preservandone il patrimonio militare. Le pareti, restaurate dal 2000, e i resti dei fossati ricordano il suo passato strategico e tragico.

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