Frise chronologique
1668-1672
Construction par Vauban
Construction par Vauban
1668-1672 (≈ 1670)
Édification de la citadelle pentagonale.
1715
Prison souterraine
Prison souterraine
1715 (≈ 1715)
Réutilisation des souterrains en geôle.
1941-1944
Fusillades de résistants
Fusillades de résistants
1941-1944 (≈ 1943)
218 exécutions par l’occupant allemand.
1949
Inauguration du Mur des fusillés
Inauguration du Mur des fusillés
1949 (≈ 1949)
Mémorial aux 218 victimes.
2008
Classement UNESCO
Classement UNESCO
2008 (≈ 2008)
Intégration au patrimoine mondial.
2010
Démilitarisation
Démilitarisation
2010 (≈ 2010)
Transfert à la communauté urbaine.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
La citadelle en totalité, avec ses ouvrages militaires bâtis et non bâtis, ses bâtiments et l'ensemble des sols, y compris une partie des dehors constituée par l'ancien polygone du Génie, telle qu'elle est délimitée sur le plan annexé à l'arrêté (cad. Arras AZ 58 à 65 ; Achicourt AS 278 à 288) : classement par arrêté du 23 octobre 2012
Personnages clés
| Sébastien Le Prestre de Vauban - Ingénieur militaire |
Concepteur de la citadelle. |
| Julien Hapiot - Résistant communiste |
Fusillé en 1943 pour la grève. |
| Alfred Touny - Résistant |
Fusillé en avril 1944. |
| Auguste Lecoeur - Syndicaliste CGT |
Discours polémique en 1949. |
| Guy Mollet - Homme politique socialiste |
Critique du discours de 1949. |
| Vincent Auriol - Président de la République |
Inaugura le poteau des fusillés. |
Origine et histoire
La citadelle d'Arras, surnommée « la belle inutile », fut construite entre 1668 et 1672 par Vauban pour renforcer la défense d’Arras dans le cadre de son pré carré. Cinq emplacements furent envisagés avant de choisir un angle droit entre la ville et la cité. Bien que jamais attaquée, elle joua un rôle stratégique dans la seconde ligne de défense française. Ses remparts, partiellement détruits tardivement, laissèrent une esplanade non formée, et ses souterrains servirent de prison dès 1715.
En 1830, le temple de la citadelle, délabré, fut transformé en magasin. Le site devint un lieu tragique durant la Seconde Guerre mondiale : entre août 1941 et juillet 1944, 218 résistants de 9 nationalités y furent fusillés par l’occupant allemand. Leurs noms, gravés sur le Mur des fusillés inauguré en 1949, en font un mémorial majeur. L’inauguration, marquée par des tensions politiques, opposa communistes et socialistes autour de la mention des engagements militants sur les plaques commémoratives.
Classée Monument historique en 1920 puis en totalité en 2012, la citadelle fut inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008 parmi les fortifications de Vauban. Démilitarisée en 2010, elle abrite aujourd’hui des pôles loisirs, logements et économiques, tout en accueillant des événements comme le Main Square Festival. Son arsenal du XVIIe siècle, sa porte Royale et sa chapelle témoignent de son héritage architectural.
Les fossés de la citadelle abritent aussi des traces cinématographiques : des scènes du film La Liste de mes envies (2014) y furent tournées. Le site reste un symbole de la résistance et de la répression, avec des figures comme Julien Hapiot, fusillé en 1943 pour son rôle dans la grève des mineurs de 1941.
