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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de la Citadelle

La citadelle de Saint-Florent fut construite en 1440 par le doge de Gênes Giano I di Campofregoso pour contrôler le golfe et protéger le port de Bastia. Initialement conçue comme un fortin, elle fut partiellement détruite au XVIe siècle lors des conflits entre Génois et Français, puis reconstruite en 1553 par le général Paul de La Barthe de Thermes. Ses fortifications furent renforcées aux XVIIIe et XIXe siècles, intégrant une poudrière, une chapelle, des prisons et un donjon médiéval (le torrione), témoin des transformations militaires successives.

La citadelle joua un rôle clé dans l’histoire corse : en 1795, Pascal Paoli y embarqua pour son exil en Angleterre après la défaite face aux Britanniques. Le fort Gentili, nommé en hommage à un général corse, résista en 1794 aux assiégeants anglais menés par le général Dundas, avant que la Corse ne passe temporairement sous domination britannique. Les vestiges actuels, incluant deux tours rondes et une tour carrée, reflètent ces strata historiques, des origines génoises aux adaptations modernes.

Classée Monument Historique en 1991 (citadelle et enceintes) et 1994 (donjon), la citadelle incarne le patrimoine militaire de la Haute-Corse. Son architecture hybride — mélange de structures médiévales, de renforcements Renaissance et d’ajouts du XIXe siècle — illustre les enjeux stratégiques de la Méditerranée occidentale. Aujourd’hui propriété communale, elle reste un symbole de la résistance corse et un lieu de mémoire lié à Paoli et aux luttes pour l’indépendance.

Les sources historiques, comme le récit d’Antoine Claude Valery en 1837, soulignent sa vulnérabilité terrestre mais son importance portuaire. La citadelle abrite aussi des éléments civils (chapelle du XVIIe siècle, prisons du XIXe siècle), témoignant de son évolution d’ouvrage purement militaire à un espace polyvalent, au cœur de la fondation de Saint-Florent au XVIe siècle.

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