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Dati chiave

Origine e storia

La cittadella di Saint-Jean-Pied-de-Port, situata nei Pirenei-Atlantici in Nuova Aquitania, fu costruita nel XVII secolo sul sito dell'ex castello dei re di Navarra. Costruito tra il 1625 e il 1627 da Pierre de Conty de La Mothe d'Argencourt, fu successivamente ridisegnato dall'ingegnere militare Vauban nel 1680, che aggiunse la mezzaluna e rafforzò le sue difese. Questo sistema bastionato, tipico dell'architettura militare francese del tempo, mirava a garantire il confine con la Spagna, in un contesto di tensioni franco-spagnole e guerre religiose.

La cittadella, che domina la città superiore e i suoi bastioni medievali del XIII secolo, incorpora elementi difensivi come ditches, casemate, bastioni e pontili. Era sede di infrastrutture militari complete: arsenals, pedriers, panetteria, pozzo e cappella. Occupata come guarnigione fino agli anni '20, servì brevemente come prigione durante la prima guerra mondiale prima di essere trasformata in un college pubblico negli anni '80. Oggi, anche se non accessibile al pubblico, rimane un notevole esempio di arte militare del XVII secolo, preservandone il design originale e l'interior design.

I bastioni della città superiore, risalenti al XIII secolo, furono rinforzati nel XIV secolo e poi modificati da Vauban, che aggiunse archi e pareti di collegamento con la cittadella. Queste fortificazioni, integrate nel XVIII secolo da un recinto per la città inferiore, illustrano l'evoluzione delle tecniche difensive in quasi cinque secoli. La cittadella, classificata come monumento storico nel 1963, comprende anche il terrore di Gaztelumendi, un'estensione strategica delle sue difese. La sua storia riflette i ripetuti conflitti per il controllo della Navarra, tra i regni di Francia, Spagna e Navarra, nonché il suo ruolo chiave nella protezione delle vie di pellegrinaggio a Santiago de Compostela.

Saint-Jean-Pied-de-Port, fondata come bastide nel XII secolo da Sanche VII il Forte, re di Navarra, divenne un importante centro politico e commerciale, capitale del Merindad di Ultrapuertos. La città, circondata da mura forate da cinque porte medievali (tra cui la Porta di San Giacomo, presa in prestito dai pellegrini), fu un problema strategico durante le guerre della Navarra nel XVI secolo. La cittadella, a scapito dell'accesso alla Spagna, completò un dispositivo difensivo tra i forti di Bayonne, Hendaye e Navarrenx, progettato per controllare i Pirenei occidentali.

L'architettura della cittadella, combinando arenaria e calcare, mostra l'influenza degli ingegneri militari francesi, con bastioni angolari e mezze lune caratteristiche delle roccaforti di montagna. Casemates sotterranei, negozi di polveri e pozzi dimostrano la sua autonomia in caso di assedio. Sebbene demilitarizzata nel 1814, la sua struttura è cambiata poco, offrendo una testimonianza intatta alle fortificazioni pre-Vaubanian e vaubanian. La città, da parte sua, conserva un patrimonio civile e religioso medievale, come la chiesa di Notre-Dame-du-Bout-du-Pont e le case a metà legno sulla rue de la Citadelle, riflettendo il suo ricco passato di Navarra e Basco.

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