Origine et histoire de la Cité de l'architecture et du patrimoine
La Cité de l’architecture et du patrimoine (CAPA) est un établissement public créé en 2004, installé dans l’aile Paris du palais de Chaillot (16e arrondissement). Sa mission est de promouvoir l’architecture française et le patrimoine bâti, en France et à l’international, à travers des expositions, une école spécialisée (l’École de Chaillot) et des collections uniques.
Son histoire remonte à 1795, quand Alexandre Lenoir fonde le premier musée des Monuments français à l’École des Beaux-Arts pour sauver des œuvres menacées par la Révolution. Ce musée pionnier, organisé de manière chronologique et romantique, est démantelé en 1815 sous la Restauration. En 1879, Eugène Viollet-le-Duc relance l’idée avec le musée de la Sculpture comparée, installé au palais du Trocadéro lors de l’Exposition universelle de 1878. Ce musée, centré sur des moulages de monuments, s’accompagne de la création d’une chaire d’histoire de l’architecture confiée à Anatole de Baudot, disciple de Viollet-le-Duc.
En 1937, Paul Deschamps modernise et étend le musée lors de la reconstruction du palais de Chaillot pour l’Exposition universelle. Le musée des Monuments français s’enrichit alors de départements dédiés aux peintures murales et aux vitraux, élargissant sa vocation au-delà de la sculpture. Entre 1998 et 2004, Jean-Louis Cohen propose un projet de Cité de l’architecture et du patrimoine, fusionnant le musée, l’École de Chaillot et l’Institut français d’architecture (IFA). Le décret de 2004 officialise sa création sous la forme d’un EPIC, avec une réorientation vers l’urbanisme et la ville.
Inaugurée en 2007, la CAPA devient un lieu majeur de diffusion culturelle, avec 22 000 m2 d’espaces incluant des galeries permanentes (moulages, maquettes, peintures), des expositions temporaires, une bibliothèque spécialisée et un auditorium. Ses collections comptent 7 000 moulages, 350 reproductions de peintures murales, 300 maquettes et 450 fonds d’archives d’architectes. La programmation inclut des expositions à succès comme 1925, quand l’Art déco séduit le monde (205 000 visiteurs) ou Archi & BD (108 000 visiteurs), ainsi que des débats sur l’avenir des métropoles, comme le Grand Pari de l’agglomération parisienne (2009).
La gouvernance de la CAPA a évolué avec des figures comme François de Mazières (2004–2012), Guy Amsellem (2012–2021), et Julien Bargeton depuis 2024. Le site, accessible par le métro Trocadéro, attire annuellement plus de 250 000 visiteurs, confirmant son rôle central dans la valorisation du patrimoine et de l’innovation architecturale.
