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Origine et histoire de la Cité de l'Huître

La Cité de l'Huître est un centre d'interprétation dédié à l'ostréiculture, situé à Marennes, en Charente-Maritime. Ce site, inauguré en 2006, est l’un des pôles touristiques majeurs du département, répertorié parmi ses 17 sites incontournables. Il s’étend sur 10 hectares, dont 8 dédiés à une ferme ostréicole pédagogique et 2 000 m2 pour le centre d’interprétation, composé de cinq salles thématiques et d’un sentier de découverte, le Chemin des claires.

Le projet architectural a été conçu par Brice Kohler, de l’agence Triade à Niort, en collaboration avec le scénographe Alan Smith. Le centre met en valeur l’écosystème local, l’histoire de l’ostréiculture, et les techniques de production à travers des cabanes thématiques sur pilotis. Ces espaces, comme la cabane bleue (écosystème), la cabane rouge (marais) ou la cabane verte (histoire des ostréiculteurs), offrent une immersion dans l’univers de l’huître.

La Cité de l’Huître inclut aussi une ferme ostréicole active, où un couple d’ostréiculteurs affine et vend des huîtres, servant de support pédagogique pour les visiteurs. Le site propose des animations, un restaurant, une boutique, et des accès adaptés (parkings, navettes estivales). Ouvert d’avril à novembre, il attire les touristes grâce à ses expositions variées et son cadre naturel entre le chenal de la Cayenne et les claires à huîtres.

Située près du centre historique de Marennes, la Cité joue un rôle clé dans la valorisation du bassin de Marennes-Oléron, premier producteur européen d’huîtres. Son approche muséographique allie patrimoine vivant, éducation et tourisme, renforçant l’attractivité de la région et la connaissance de ce métier ancestral.

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