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Origine et histoire

La Fondation Émile et Louise Deutsch de la Meurthe est une résidence étudiante emblématique de la Cité Internationale Universitaire de Paris, inaugurée en 1925. Elle doit son nom à Émile Deutsch de la Meurthe, industriel et mécène français, et à son épouse. Ce projet, né après la Première Guerre mondiale, visait à créer un espace de vie international pour les étudiants, symbolisant la paix et la coopération intellectuelle.

Le décret du 18 novembre 1922 officialisa la donation d'Émile Deutsch de la Meurthe, et la première pierre fut posée le 9 mai 1923. Conçue par l'architecte Lucien Bechmann, apparenté au mécène, la fondation adopte un style traditionnel évoquant les universités anglaises, avec sept pavillons organisés autour d’un jardin central. Les matériaux utilisés, comme la brique, la pierre et l’ardoise, ainsi que des éléments pittoresques (bow-windows, échauguettes), renforcent cette inspiration.

Les six bâtiments d’habitation portent les noms d’universitaires ou de savants illustres liés à l’université de Paris. Inaugurés au printemps 1925, ils furent les premières constructions de la Cité. La fondation a été partiellement inscrite aux monuments historiques en 1998, puis intégralement en 2023. Une campagne de rénovation, débutée en 2005 avec le pavillon Curie, a modernisé les logements tout en préservant le patrimoine architectural.

Le site, desservi par les stations de métro Porte d’Orléans et Cité Universitaire, incarne l’héritage philanthropique et éducatif de son donateur. Son architecture, mêlant tradition et fonctionnalité, en fait un modèle pour les résidences étudiantes ultérieures. La référence au modèle anglo-saxon, explicitement revendiquée, reflète une volonté d’ouverture internationale dans l’entre-deux-guerres.

La Fondation Deutsch de la Meurthe reste un symbole de la reconstruction intellectuelle et morale après 1918. Son beffroi et son horloge, éléments centraux, rappellent son rôle de lieu de vie et d’étude, tandis que les pavillons (Pasteur, Appell, Liard, Gréard, Poincaré) honorent des figures majeures de la science et de l’éducation française.

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