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Origen e historia

Notre-Dame de Clermont Abbey, fundada en 1150 por Guy IV de Laval, es la 63a fundación directa de la Abadía Clairvaux y el primer asentamiento cisterciense en el Bajo Maine. Se convirtió en la necrópolis de la familia Laval, con prestigiosos entierros como los de Guy VI de Laval o Béatrix de Bretaña. La abadía fue catalogada como monumento histórico en 1957 (edificio de iglesia y conversa) y en 1987 (porterry), y su sitio fue listado en 2022.

La iglesia románica, de 60 metros de largo y 18 metros de ancho, sigue los preceptos de Bernard de Clairvaux: ausencia de decoración superflua, cama cuadrada, y nave acompañada de desventajas. Los edificios del convento, reconstruidos en los siglos XVII y XVIII, reflejan la evolución de los hábitos monásticos, con apartamentos más lujosos y celdas abiertas en el exterior. La abadía experimentó disturbios bajo el elogio (de 1506) y durante las Guerras de la Religión, donde los monjes tuvieron que refugiarse en Laval.

La abadía fue vendida como propiedad nacional en 1794 después de la Revolución Francesa, luego transformada en una granja en el siglo XIX. En el siglo XX, cayó en ruinas antes de ser parcialmente restaurada por propietarios privados de 1954. Hoy en día, el sitio conserva importantes restos como la iglesia, el portero, la construcción de conversantes y los estanques circundantes, testimonio de su pasado monástico y su papel en la historia local.

Clermont fundó una abadía-hija, Fontaine-Daniel, en 1204, y se benefició de numerosos regalos de los señores de Laval, que fueron enterrados allí hasta el siglo XV. Entre sus abades, dos se convirtieron en obispos de Rennes (Filippe en 1178 y Herbert en 1181). La abadía también fue un lugar de resistencia durante las visitas episcopal, como en 1402, donde los monjes rechazaron la entrada al obispo de Le Mans.

Los edificios actuales incluyen la puerta (entrada norte), el edificio de los Padres (ahora albergando una recepción y exposiciones), y las ruinas de los comunes. La iglesia, en forma de cruz latina, tiene una imponente capilla transept y absidial característica de la arquitectura cisterciense. Los materiales utilizados, como esquisto y granito, así como la ausencia de escultura ornamental, reflejan la austeridad defendida por orden.

La Revolución Francesa marcó el final de la abadía: los últimos monjes dejaron en 1792, y las campanas y el techo fueron confiscados. El cartrier fue destruido por el fuego, y los 800 volúmenes de la biblioteca fueron dispersados. En el siglo XIX, comprado por una familia Laval, se convirtió en una granja, antes de que las restauraciones comenzaron en el siglo XX para preservar este excepcional patrimonio.

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