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Origen e historia

La torre de campana de Mimizan es el último vestigio de la Iglesia Prioral de Santa María, construida entre el siglo XII y el comienzo del siglo XIII. Este monumento de ladrillo y alios, cubierto de castaños y coronado por una flecha octogonal, alberga un portal tallado alrededor del 1220, considerado uno de los conjuntos más bellos de esculturas medievales en las Tierras. Rankeó un monumento histórico en 1903, conserva también murales del siglo XV que representan escenas de la pasión de Cristo, redescubiertas en 2000.

La iglesia de Santa María, según una leyenda reportada en el Breviario de Lescar (1541), fue construida en el lugar de un edificio religioso del siglo VI, vinculado al martirio de San Galactoire, obispo de Lescar, en 506. Sin embargo, las excavaciones arqueológicas de 1992 no confirmaron este origen, sino que colocaron la construcción entre la primera mitad del duodécimo y el comienzo del siglo XIII. La iglesia, que se convirtió en parroquia previa y posterior, fue reemplazada en 1891 por la iglesia de Notre-Dame du Bourg debido a su vejez. Su destrucción, decidida en 1887, esquivo sólo la campana torre-porche, ahora clasificada como Patrimonio de la Humanidad por Unesco como el Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

El portal de la campana torre-porche, tallado en un estilo que combina influencias españolas y de Saintongese, presenta un tympanum único en Francia en la forma de una cresta, que ilustra la Adoración de los Reyes Magos. Tres voussures superpuestas representan respectivamente a las sabias e insensatas Virgenes, once profetas del Antiguo Testamento, y la obra de los meses acompañados por los signos del zodiaco. Arriba, una galería de estatuas policromadas desde principios del siglo XIII muestra a diez apóstoles que enmarcan a un Cristo en gloria, incluyendo una representación rara de Santiago el Mayor en la ropa del peregrino, destacando la importancia de Mimizan en el camino costero compostellano.

Los murales del siglo XV, redescubiertos en 2000, cubren 26 m2 y representan cuatro escenas de la Pasión de Cristo: la Detención, el Juicio ante Pilato, la Bandera y el Rodamiento Cruz. Su estilo, marcado por un uso primitivo de la perspectiva, evoca influencias artísticas como las de Jean Fouquet, pintor nombrado por Luis XI. Estos frescos pueden haber sido comisionados por la familia de Albret, los señores legales de Mimizan, y reflejan una iconografía relacionada con la justicia cristiana, el porche que sirve como lugar de audiencia para la comunidad local.

La historia del priorato, fundada en el siglo X y dada a la abadía de Saint-Sever por Guillaume Sanche, Duque de Gascogne, está estrechamente vinculada a los peregrinos de Santiago de Compostela. La iglesia, saqueada por los Huguenots en 1569 y abandonada por los benedictinos en 1671, sufrió la destrucción parcial de su campanario en 1735, luego el colapso de su coro en 1790. En 1898–99, el arquitecto Cloüet demolió lo que quedaba de la nave, conservando sólo la torre de campana, restaurada entre 1981 y 1986. Las esculturas fueron restauradas a su vez desde 1998, revelando un excepcional patrimonio artístico e histórico.

La torre de campana, aproximadamente cuadrada (6.90 × 6.38 m), está abierta por tres arcos rotos de ladrillo en sus fachadas oeste, norte y sur. En su interior, una bóveda dogiva descansa en cuervos tallados, mientras que una habitación alta, accesible por una torreta escalera, está iluminada por pequeñas ventanas rectangulares. La puerta oriental, hoy condenada, está coronada por una galería de apóstoles y murales del siglo XV, que testimonian la riqueza iconográfica y arquitectónica de este emblemático monumento de las Tierras.

Futuro

Le Clocher-porche es uno de los 71 monumentos y 7 porciones de caminos se han inscrito desde 1998 en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo el título oficial de « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en Francia ».

Está en camino hacia el Camino de Soulac (o camino de la costa o camino del inglés) que parte de Soulac-sur-Mer en Francia y termina en Irun en España.

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