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Origen e historia

El Collège des Bernardins, fundado en el siglo XIII por Étienne de Lexington, Abbé de Clairvaux, fue construido en 1248 para dar cabida a monjes cistercienses que estudiaban en la Universidad de París. Alentado por el Papa Innocente IV, esta universidad se convirtió en un importante centro intelectual, formando miles de monjes de Europa. Su iglesia, inacabada, fue demolida en el siglo XIX cuando el bulevar Saint-Germain fue perforado.

El edificio, que fue catalogado como monumento histórico en 1887, sirvió como prisión durante la Revolución y luego como estación de bomberos. En 1792 fue escenario de masacres de galerianos. En el siglo XIX, también albergaba una escuela de internado policial. Su historia refleja los levantamientos políticos y sociales de París, desde su fundación medieval hasta sus usos modernos.

Comprada por la diócesis de París en 2001, el colegio fue completamente renovado entre 2004 y 2008 bajo la dirección de los arquitectos Hervé Baptiste y Jean-Michel Wilmotte. Las obras revelaron bóvedas románicas enterradas y estabilizaron la estructura gracias a 322 micropieux. El techo fue reconstruido según su modelo medieval, con 110.000 baldosas artesanales.

Hoy, el Colegio de Bernardinos es un lugar para el diálogo cultural y espiritual, ofreciendo conferencias, exposiciones y formaciones teológicas. Es el hogar de la Academia Católica de Francia desde 2009 y acoge a investigadores, estudiantes y artistas. Su programación refleja el deseo de reconciliar el patrimonio cristiano y los debates contemporáneos.

Entre los descubrimientos arqueológicos, una lápida de 1306, perteneciente a un monje cisterciense alemán llamado Günther, atestigua la influencia europea de la universidad desde su fundación. El Papa Benedicto XVI pronunció un discurso en 2008, destacando la importancia del monasticismo en la cultura occidental. El sótano, uno de los más grandes de París, es ahora un espacio para el trabajo y la reflexión.

La universidad simboliza el rigor intelectual medieval y la modernidad abierta. Sus muros, que dan testimonio de ocho siglos de historia, ahora albergan debates sobre cuestiones contemporáneas como la ecología, la ética digital y biomédica. Su arquitectura, que combina patrimonio e innovaciones técnicas, lo convierte en un lugar único en el paisaje parisino.

Futuro

Después de una renovación completa terminada en septiembre de 2008, es hoy un lugar de reuniones, diálogos, formación y cultura que ofrece un programa rico en conferencias y simposios, exposiciones, conciertos, actividades para el público joven, así como un centro de formación teológica y bíblica. Desde 2009, es el hogar de la Academia Católica de Francia.

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