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Personnages clés

Origine et histoire

Le collège des garçons de Carpentras fut initialement demandé en 1592 par la municipalité aux Dominicains, qui commencèrent sa construction. Les travaux, ralentis, furent repris en 1607 par les Jésuites sous l’impulsion du pape Paul V. Ces derniers y dispensèrent un enseignement renommé en grammaire, rhétorique et humanités, attirant jusqu’à 300 élèves au milieu du XVIIe siècle. Plusieurs projets d’agrandissement furent proposés par Étienne Martellange, dont celui de 1612, partiellement réalisé pour un coût de 97 027 florins.

La chapelle, débutée en 1638, fut achevée en 1687, bien que sa façade restât inachevée. De plan en croix latine, elle se distingue par son retable sculpté orné de trophées religieux et d’anges adorateurs. Les Jésuites dirigèrent le collège jusqu’à leur expulsion en 1768, puis l’établissement passa entre les mains de divers gestionnaires ecclésiastiques, dont le Corps de la Doctrine Chrétienne jusqu’en 1791. Pendant la Révolution, la chapelle fut dépouillée de son mobilier liturgique.

Au XIXe siècle, le collège fut confié de nouveau à des ecclésiastiques en 1805. Jean-Henri Fabre y enseigna de 1843 à 1849. L’établissement ferma définitivement en 1989, tandis que sa chapelle, classée monument historique en 1926, témoigne encore de son riche passé éducatif et architectural. Aujourd’hui, le bâtiment abrite une maison des associations et un espace culturel, perpétuant son rôle central dans la vie locale.

Parmi les personnalités liées au collège, on compte Jean-Henri Fabre, naturaliste et enseignant, ainsi que François Arnaud, dont le lien exact avec l’établissement n’est pas détaillé dans les sources. Les archives conservées aux Archives départementales de Vaucluse et les dossiers de la DRAC PACA offrent des ressources complémentaires pour étudier son histoire.

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