Origine et histoire
Le Collège de l'Arc, situé à Dole dans le Jura, occupe un ensemble de bâtiments classés au titre des monuments historiques et intégrés à un secteur sauvegardé. Installé depuis 1582 dans des locaux qui avaient auparavant servi d'hospice cistercien puis de Collège de Grammaire, il a successivement été dirigé par la Compagnie de Jésus puis par des enseignants laïcs. La chapelle abrite aujourd'hui le musée archéologique. Une importante rénovation conduite de 2005 à 2007 a permis d'adapter les lieux aux exigences d'un établissement moderne tout en préservant leur caractère patrimonial.
Le nom vient de l'arc enjambant la rue du Collège, construit en 1607, et la tradition atteste l'ancienneté de cette dénomination. Sur le site, un hospice cistercien fut remplacé au XVIe siècle par le Collège de Grammaire, doté par un don de Pierre Froissard de Broissia. Les difficultés financières et le contexte religieux conduisirent les autorités à confier l'enseignement aux Jésuites, dont la présence est mentionnée dans les délibérations municipales du 28 avril 1582. Le collège connut un rapide développement sous la Compagnie de Jésus, avec un effectif important d'élèves et plusieurs régents dès les années 1580, puis entra en conflit avec l'Université de Dole sur l'enseignement de la théologie. Le départ des Jésuites en 1765 ouvrit une période de transformations : le collège devint Collège Royal, traversa les mutations révolutionnaires et du XIXe siècle, alternant écoles centrales, secondaires et petit séminaire. Les Jésuites revinrent brièvement au début du XIXe siècle avant d'être écartés par les ordonnances de 1828; un Collège royal communal s'installa en 1829 sous la direction de prêtres et de laïcs. Au cours des XIXe et XXe siècles l'établissement se structura et maintint sa place comme centre intellectuel de la ville, ses effectifs augmentant progressivement. Les réformes scolaires de la fin des années 1960 entraînèrent la séparation des cycles et le transfert des classes du second degré, puis les questions de coût et de vétusté conduisirent à la rénovation engagée en 2005.
Le quartier du collège se développe après les destructions de 1479 et forme un ensemble architectural composite, résultat de travaux réalisés entre la fin du XVIe et le XVIIIe siècle. Organisé autour de cours et d'arcades, l'ensemble comprend le portail et le clocheton du Collège de Grammaire construits grâce au don de Pierre Froissard, un porche portant le monogramme IHS et des bâtiments élevés entre 1607 et 1690. La chapelle, dont la première pierre fut posée en 1590, domine la cour d'honneur et la cour des élèves ; l'intérieur conserve des éléments remarquables comme les boiseries de l'ancienne sacristie, une vasque de marbre rouge datée 1690 et des fresques du réfectoire. Le plan de 1610, tracé par le frère Étienne Martellange, structure l'ensemble en deux corps de bâtiments organisés autour de deux cours, l'une pour les ecclésiastiques et l'autre pour les élèves.
Le collège a compté parmi ses professeurs des personnalités telles que Julien Feuvrier, Macedonio Melloni, Louis Gollut et l'abbé Antoine Jantet. Parmi ses anciens élèves figurent des hommes et des femmes marquants des domaines politique, scientifique, artistique et religieux, notamment Jules Grévy, Claude Joseph Rouget de Lisle, Marcel Aymé, Simon Bernard, Claude-Auguste Lamy, Alexis Millardet et Jean-Denis Attiret. L'Association Fraternelle des Anciens Élèves, fondée en 1875 et reconnue d'utilité publique en 1882, soutient le collège, organise chaque année une cérémonie du souvenir dans la cour d'honneur et a son siège depuis 1928 dans l'ancienne sacristie devenue salle des Anciens.
