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Origen e historia

La universidad jesuita de Gray llegó a ser en 1583, cuando se construyó una primera universidad en Grand Street para reemplazar un edificio arruinado. En 1611, una misión jesuita establecida en Gray, convirtiéndose en residencia permanente en 1634. Después de la Guerra de los Diez Años, los jesuitas tomaron la dirección de la universidad en 1653, marcando el comienzo de una fase importante de reconstrucción.

Entre 1659 y 1667, el edificio fue completamente reconstruido, como lo demuestra la fecha grabada en la puerta principal, financiada en parte por la burguesa local Rémi Dujard. En 1673 se añadió un ala adicional, seguida de la construcción de la capilla (primera piedra en 1678, consagración en 1682). El jardín se amplió a principios del siglo XVIII después de la demolición de las murallas de la ciudad.

La historia de la universidad estuvo marcada por los levantamientos: la expulsión de los jesuitas en 1765, el cierre en 1792 y la reapertura en 1804. En el siglo XIX, grandes obras transformaron el edificio: demolición del ala derecha en 1880 (sustituido por una escuela primaria), elevación del edificio principal en 1886 con adición de un pedimento a las armas de la ciudad, y restauración general completada en 1889. La puerta del siglo XVII, el único vestigio preservado, se vuelve a registrar con la inscripción "Restauré l ́an 1889".

En el siglo XX, la escuela secundaria se extiende sobre el lugar del antiguo jardín regular, borrando parcialmente los rastros de la universidad original. Hoy, sólo la antigua capilla, clasificada como Monumento Histórico en 1984, sigue siendo un testimonio importante de este pasado educativo y religioso.

La universidad ilustra la influencia de los jesuitas en Franche-Comté, una región marcada por conflictos religiosos y reconstrucciones post-guerra. Su arquitectura, mezclando el clasicismo y elementos barrocos (vóvedas ogival de la capilla), refleja los estándares educativos de la Contrarreforma, donde las universidades servían como herramientas de formación y divulgación católica.

Las transformaciones de los siglos XIX y XX, motivadas por las necesidades modernas de la escuela, han alterado profundamente la estructura original. Sin embargo, las inscripciones conservadas (portal de 1667, lema municipal "Tres veces victorioso de las llamas") recuerdan su herencia jesuita y su papel central en la historia urbana de Gray.

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