Origine et histoire du Collège des Jésuites
Ouvert en 1591, l'ancien collège des Jésuites de Valenciennes (Nord) est un ensemble de bâtiments édifiés au XVIIe siècle et reconstruit au XVIIIe siècle. De nouveaux bâtiments furent entrepris à partir de 1601 sous la direction des frères coadjuteurs Henri Hoeimaker pour la chapelle et Quirin Huart (1584-1628) pour le collège. Souvent inondés en raison de la proximité de l'Escaut et au moins deux fois bombardés lors des sièges de 1656 et 1677, les bâtiments furent remaniés puis reconstruits de 1735 à 1751. Les Jésuites, bannis de France en 1763, cessèrent d'y assurer l'enseignement et les locaux passèrent ensuite à d'autres mains. L'ancienne bibliothèque abrite la bibliothèque et les archives municipales de Valenciennes et a été classée au titre des monuments historiques par arrêté du 13 janvier 1937. L'ancienne chapelle, devenue l'église Saint Nicolas, a été inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 27 novembre 1968. La façade est en briques encadrées de pierre blanche et coiffée d'un toit d'ardoise imposant. À l'étage, treize fenêtres de style Régence tardif contrastent avec les dix œils-de-bœuf du rez-de-chaussée, encadrés de guirlandes de style « Louis XIV ».
