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Origen e historia

El Collège de l'Oratoire, también conocido como Séminaire des Oratoriens, fue fundado en Le Mans en 1599 en el Faubourg Saint-Ouest-des-Fossés, en una tierra liberada después de un incendio. Su creación fue el resultado de un acuerdo entre el Obispo Claude d'Angennes, el Papa Clement y Henry IV en 1601. El primer director, el maestro Michel Aubourg, doctor en teología y párroco de Marolles-les-Braults, dirigió el establecimiento a partir de 1601, asistido por regentes enseñando teología y ciencias. La universidad entonces depende del obispo de Le Mans y se financia con impuestos sobre el clero y las donaciones municipales.

En 1624, a pesar de las demandas de los jesuitas, Mons. Charles de Beaumanoir confió la dirección a los Oratorios después de una asamblea del clero. La universidad, gratuitamente, enseña humanidades, lenguas antiguas, filosofía e historia, con especial atención a las figuras locales de Maine. Los Oratorianos se establecieron permanentemente en 1625. Bajo la dirección de Jean-Baptiste Gault (1625-1640), el futuro obispo de Marsella, el establecimiento tuvo un crecimiento notable, atrayendo estudiantes de una variedad de orígenes sociales y fortaleciendo el prestigio de la congregación.

La capilla de la universidad, la única parte clasificada como monumento histórico en 1982, está ahora integrada en la escuela secundaria Montesquieu. El edificio, situado al este de los Viejos, ilustra el patrimonio educativo y religioso de la ciudad, marcado por conflictos entre órdenes religiosas y el deseo de abrir la sociedad. Su enseñanza, centrada en el idioma francés y la historia local, reflejaba las ambiciones culturales de la época.

Antes de su fundación, el sitio albergaba un primer oratorio dedicado a Saint Ouen, cerca de la catedral de Saint-Julien, destinado a los peregrinos. La destrucción parcial del Faubourg Saint-Ouen por el fuego, seguida de la captura de Le Mans por Henri IV, ofreció la oportunidad de construir esta nueva universidad. Su superior también ocupó la oficina del párroco Saint-Ouen, vinculado a la tierra y una pequeña iglesia con cementerio.

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