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Origine e storia

La collegiata Saint-Aignan d'Orléans, situata sulla riva nord della Loira, è dedicata a San Aignan, vescovo di Orléans morto intorno al 453. Secondo la leggenda, fermò gli Unni nel 451 grazie ad un intervento divino che trasformò la sabbia in vespe, prima dell'arrivo tardivo delle truppe romane di Flavio Aezio. Canonizzato, divenne patrono della città. Una prima abbazia benedettina si sviluppò dal VII secolo, prima di diventare un canone collegiato nel IX secolo, sotto l'impulso di Teodulfe, vescovo e consigliere di Carlo Magno.

L'edificio subì la distruzione multipla: saccheggiata dai Vichinghi nell'865, distrutta da un incendio nel 999, poi rasata nel 1029 prima di essere ricostruita da Robert II il Pio. La cripta romanica, consacrata nel 1029, è l'unica vestigia di questo tempo. Durante la guerra dei cent'anni, la chiesa fu distrutta nel 1358 e nel 1428 per paura dei besieganti inglesi, poi ricostruita tra il 1439 e il 1509 sotto i regni di Carlo VII e Luigi XI, che si integrarono nell'involucro urbano. Le guerre di Religione (1562-1567) danneggiarono nuovamente l'edificio: gli Ugueti saccheggiarono le reliquie di San Aignan e incendiarono la navata, ridotta alla rovina fino alla sua demolizione nel 1804.

L'università aveva un capitolo di canone e un coro professionale, composto da una dozzina di cantanti adulti e sei bambini, specializzati in mottetti cangianti e polifonici. Compositori come Eloy d'Amerval (15 ° secolo), autore di una Messa a cinque voci e il Libro della Devilry, o Charles Hérissé (18 ° secolo), praticato lì. L'organo, attestato fin dal 1446, ha svolto un ruolo centrale nelle cerimonie. Dopo la Rivoluzione, la chiesa, venduta come proprietà nazionale, fu parzialmente distrutta dall'architetto Benoît Lebrun. Ranked un monumento storico nel 1910, conserva ora solo il suo coro gotico, il suo walk-in, i suoi transept e la sua cripta romanica, classificata nel 1840.

L'architettura attuale riflette questi strati storici: il coro, a volte a 22 metri, e le cinque cappelle adsidiali risalgono ai secoli XV-XVIth, mentre la cripta, semi-entrata, rivela alcune delle più antiche capitali dell'arte romanica (XI secolo), come quella che rappresenta Daniele nella fossa dei leoni. Un affresco ottocentesco, nella cappella del comodino, ancora oggi affonda a causa di vecchie infiltrazioni. La chiesa collegiale, una volta il secondo capitolo canonico di Orleans dopo la Cattedrale di San Croix, illustra l'importanza religiosa e politica della città, legata al potere reale da Robert il Pio.

Tra i grandi maestri della musica vi sono Abraham Fourdy (1588-1633), vincitore del Puy de musique d'Évreux, o Nicolas Formé (1616-1624), canone e compositore della Cappella Reale, noto per le sue doppie opere corali. L'ultimo maestro, Léonard Cabart, lasciò Saint-Aignan nel 1790 durante la dispersione del capitolo. Gli organi, ricostruiti nel 1872 da Charles Baurain, succesero uno strumento del XV secolo, suonato durante la solenne entrata di Luigi XI nel 1461.

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