Origine et histoire de la Collégiale Saint-Barnard
La collégiale Saint-Barnard de Romans-sur-Isère, église catholique située dans la Drôme, a été fondée en 838 par Barnard, archevêque de Vienne. Le monastère fut dédié aux apôtres Pierre et Paul, tandis que l'église primitive reçut les reliques des martyrs viennois Exupère, Félicien et Séverin. Barnard fut canonisé en 944 et la vénération de ses reliques fit rapidement de l'édifice un lieu de pèlerinage ; des chanoines réguliers remplacèrent les moines entre 932 et 939, contribuant à développer ce culte. L'abbatiale connut des destructions et des reconstructions répétées : dévastée par les raids et les pillages au haut Moyen Âge, elle fut rebâtie après un incendie en 1134, dont datent les parties romanes encore visibles. À partir de 1238 s'ouvre une seconde grande phase de construction qui introduit le style gothique, avec voûtes sur croisées d'ogives, triforium et aménagements du transept et du chœur. Le sac infligé à l'église en 1280 provoqua la perte d'un clocher-porche occidental ; le clocher rectangulaire actuel fut édifié après cet événement. Une salle capitulaire est attestée au XIVe siècle, puis agrandie avant 1440 par deux chapelles aujourd'hui disparues. L'édifice souffrit encore lors des guerres de Religion et fit l'objet de campagnes de restauration à partir de 1574, reconstructions qui se poursuivirent sur plusieurs siècles. La Révolution et les aménagements urbains du XIXe siècle entraînèrent la vente ou la disparition de parties du cloître et de chapelles, et le cloître médiéval adossé au sud, édifié en 1049, fut détruit au XIXe siècle. Le bombardement du Pont Vieux en 1940 provoqua la soufflerie des vitraux de la collégiale. Classée au titre des monuments historiques dès la liste de 1840, la collégiale a vu ses abords complétés par un classement en 1942. Architectoniquement, l'édifice associe des éléments romans — notamment dans les parties basses de la nef et certains parements — et un ensemble gothique marqué par de grandes baies, un triforium à galeries et des peintures et décors du XIVe siècle dans le chœur et l'abside. Le portail roman, dont la sculpture datée du milieu du XIIe siècle s'inspire de modèles méridionaux, conserve des pieds-droits ornés d'apôtres juchés sur des lions, malgré les mutilations subies pendant les guerres de Religion. Le matériau principal est une molasse locale jaunâtre, sensible à l'altération, qui a conduit à des restaurations avec des moellons plus clairs. Aujourd'hui la collégiale présente une nef unique de quatre travées, un transept saillant et un chœur profond à abside polygonale, témoignant de la longue histoire architecturale et liturgique du lieu.
