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Origine et histoire de la Collégiale Saint-Jean-Baptiste

La collégiale Saint-Jean-Baptiste et Saint-Jean-l'Évangéliste de Roquemaure, située dans le département du Gard en région Occitanie, fut construite entre 1329 et 1335 sous l’impulsion du cardinal Bertrand du Pouget. Ce monument illustre l’influence de la cour pontificale d’Avignon sur la basse vallée du Rhône au XIVe siècle. Son architecture, partiellement remaniée au XIXe siècle (notamment le voûtement), conserve des vestiges de sa charpente médiévale originale. L’édifice fut inscrit aux Monuments Historiques en 1997 et reste propriété de la commune de Roquemaure.

L’intérieur abrite un orgue remarquable, transféré depuis le couvent des Cordeliers d’Avignon et construit en 1690 par les frères Barthélemy et Honoré Jullien. Cet instrument, considéré comme l’un des ensembles de tuyaux du XVIIe siècle les plus importants, est lié à l’histoire du Minuit, chrétiens : la première interprétation de ce chant de Noël eut lieu dans cette collégiale le 24 décembre 1847, avec des paroles écrites par Placide Cappeau, natif de Roquemaure.

Le monument reflète ainsi à la fois le patrimoine religieux médiéval, l’héritage musical baroque et une page de la culture populaire française, à travers un lieu encore ouvert à la visite aujourd’hui.

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