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Origen e historia

El colegiado Saint-Martin de Picquigny llegó a ser en 1066, cuando Eustache de Picquigny, vidame de Amiens, fundó con sus hermanos un capítulo de ocho cánones seculares y un decano. Esta iglesia sirvió inicialmente como capilla castral y necrópolis para los señores locales. Su historia fue marcada por la llegada en 1206 de prestigiosas reliquias, incluyendo el Jefe de San Juan Bautista, traído de Constantinopla por el canónigo Wallon de Sarton. Estas reliquias, así como las de Saint Firmin, hicieron de la universidad un lugar de peregrinación y gran devoción en Picardia.

En el siglo XIII, la nave y sus colaterales fueron construidos en un estilo gótico incipiente, mientras que el coro, el transepto y la torre de campana fueron rediseñados en gran parte en los siglos XV a XVI, adoptando elementos inflamantes. La torre de campana, levantada en ese momento, estaba equipada con típicas bahías de llenado y un techo dardiano de cuatro canales. En 1689 el capítulo tenía doce cánones, y en 1699 el Duque de Chevreuse fortaleció los pilares que apoyaban la torre de campana, dando testimonio de su importancia arquitectónica y simbólica.

La Revolución transformó la universidad en una iglesia parroquial, pero su historia fue marcada por una destrucción importante en los siglos XIX y XX. En 1906 y 1908, la torre de campana y luego la iglesia fueron clasificadas como Monumentos Históricos, pero la Primera Guerra Mundial (1940) dañó gravemente la torre de campana, mientras que un incendio en 1950 destruyó la estructura de la nave. Reconstruido en 1959, la universidad también se benefició de una renovación de su techo en 2008. Sus muebles, incluyendo estatuas del siglo XV al XIX y una retablo del siglo XVII, reflejan su rico pasado litúrgico y artístico.

El edificio alberga elementos notables como una cripta funeraria accesible desde el crusillon sur, las lápidas medievales (siglo XIII) y una cacería de plata dedicada a la Santa Gaudencia. La fachada occidental, rediseñado con un porche griego y una roseta ciega, así como la puerta sur del siglo XVII, ilustran las evoluciones estilísticas del monumento. Cerca del castillo medieval de Picquigny, la universidad sigue siendo un testigo importante de la historia religiosa y seigneurial de la región.

Las reliquias de San Juan Bautista y San Firmin, conservadas en la universidad, atraen siempre la atención, como los puestos del siglo XVI decorados con esculturas (un viejo y cachondo diablo). El altar alto en mármol rojo (siglo XVIII) rinde homenaje a Carlos d'Ailly, Duque de Chaulnes, y a su esposa, enfatizando el vínculo entre el monumento y la aristocracia picardía. A pesar de las vicisitudes de la historia, el Collège Saint-Martin sigue siendo una joya del patrimonio gótico de los Hauts-de-France.

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