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Origine et histoire

La collégiale Saint-Pierre de Douai, érigée en collégiale en 1113 par le comte de Flandre Baudouin VII, était à l'origine une église paroissiale. Elle dominait les paroisses de la rive droite de la Scarpe. L'édifice primitif, datant du IXe siècle, fut remplacé au XIe siècle, puis agrandi en 1248 par la chapelle Magdeleine. L'église actuelle, construite entre 1735 et 1750, est un mélange de styles gothique flamand et classique, avec une longueur de 112 mètres.

Le clocher, reconstruit entre 1513 et 1687, combine des éléments gothiques et classiques. Sa partie supérieure fut restaurée en 1904. La collégiale abrite une chasse en argent doré du XIIIe siècle, des tableaux du XVIIIe siècle, et un retable du XVIIe siècle. Pendant la Révolution, elle devint le Temple de la déesse Raison, et ses cloches furent enlevées.

L'orgue monumental, initialement construit en 1732 pour l'abbaye d'Anchin, fut transféré en 1792. Après des restaurations successives, il fut remplacé en 1922 par un orgue Cavaillé-Coll/Mutin, l'un des derniers représentants du style symphonique français. La collégiale abrite aussi des reliques, comme celle de Jacques le Majeur, et une hostie liée au miracle eucharistique de 1254.

La collégiale fut classée monument historique en 1974. Entre 2009 et 2019, des travaux de rénovation majeurs furent entrepris, notamment sur la toiture et la zinguerie, pour un coût total de 5 millions d'euros. Elle reste un symbole du patrimoine religieux et architectural des Hauts-de-France.

La chapelle Notre-Dame des Miracles, construite à partir de 1523, abrite une statue de la Madone du XVIe siècle et des œuvres de Nicolas Brenet. La collégiale est aussi liée à l'histoire de l'université de Douai, fondée en 1559, qui attira des étudiants de toute l'Europe.

Le transept gauche contient des œuvres de Lagrenée, Berthelemy et Bardin, tandis que le transept droit abrite des tableaux de Deshays de Colleville et Ménageot. Le maître-autel, de style Louis XV, est entouré de statues de Théophile Bra. La collégiale reste un lieu de pèlerinage et de mémoire historique.

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