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Origine e storia

La collegiata di Saint-Pierre de Douai, eretta nel 1113 dal conte di Fiandre Baudouin VII, era originariamente una chiesa parrocchiale. Dominava le parrocchie sulla riva destra della Scarpe. Il primo edificio, risalente al IX secolo, fu sostituito nel XI secolo e ampliato nel 1248 dalla cappella della Maddalena. La chiesa attuale, costruita tra il 1735 e il 1750, è una miscela di stili gotici fiamminghi e classici, con una lunghezza di 112 metri.

Il campanile, ricostruito tra il 1513 e il 1687, unisce elementi gotici e classici. La parte superiore fu restaurata nel 1904. Il college ospita una caccia d'argento d'oro del XIII secolo, dipinti del XVIII secolo e una retable del XVII secolo. Durante la Rivoluzione divenne il Tempio della Dea Ragione, e le sue campane furono rimosse.

L'organo monumentale, originariamente costruito nel 1732 per l'Abbazia di Anchin, fu trasferito nel 1792. Dopo i successivi restauri, fu sostituito nel 1922 da un organo Cavaillé-Coll/Mutin, uno degli ultimi rappresentanti dello stile sinfonico francese. Il collegio ospita anche reliquie, come quella di Giacomo Maggiore, e un ospite legato al miracolo eucaristico del 1254.

Il college è stato elencato come monumento storico nel 1974. Tra il 2009 e il 2019 sono state avviate importanti ristrutturazioni, in particolare sul tetto e sul zinguing, per un costo complessivo di 5 milioni di euro. Resta un simbolo del patrimonio religioso e architettonico di Hauts-de-France.

La cappella Notre-Dame des Miracles, costruita nel 1523, ospita una statua del XVI secolo di Madonna e opere di Nicolas Brenet. Il collegio è anche legato alla storia dell'Università di Douai, fondata nel 1559, che ha attirato studenti da tutta Europa.

Il transetto sinistro contiene opere di Lagrenée, Berthelemy e Bardin, mentre il transetto destro ospita dipinti di Deshays de Colleville e Menagenot. L'altare maggiore, in stile Luigi XV, è circondato da statue di Theophile Bra. Il collegio rimane un luogo di pellegrinaggio e memoria storica.

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