Origine et histoire de la Collégiale de la Romieu
La collégiale Saint-Pierre de La Romieu, située dans le village éponyme au nord du département du Gers, se compose d'un cloître, d'une église, de deux tours et des vestiges d'un ancien palais. Collégiale et cloître ont été édifiés par le cardinal Arnaud d'Aux, natif de La Romieu, qui acquit un ancien prieuré fondé, selon la tradition, par deux moines de retour d'un pèlerinage à Rome, d'où le nom du lieu. Arnaud d'Aux, parent du pape Clément V et camérier de la cour pontificale, en fit la collégiale. L'ensemble est classé au titre des monuments historiques depuis 1901 et inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1998 dans le cadre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. L'église présente une longue et haute nef de quatre travées, flanquée de deux tours : la tour carrée abrite le clocher, tandis que la tour octogonale contient, du bas vers le haut, la sacristie, l'ancienne salle capitulaire, la salle des archives et un belvédère. Le comble de l'église était pourvu d'une arcature ininterrompue conçue pour la défense de l'édifice et de la population réfugiée en cas d'alerte ; ces arcades jouaient le rôle de créneaux et les merlons qui les soutenaient étaient percés de meurtrières cruciformes. L'eau de pluie pouvait pénétrer par les créneaux ; elle était recueillie dans un caniveau en pierre, acheminée par une rigole au droit de chaque pinacle des contreforts et évacuée par des gargouilles. À l'intérieur, la sacristie est ornée de peintures murales en médaillons représentant les apôtres, des saints et des évêques, tandis que la voûte porte des décors d'anges et d'anges musiciens. Des vues et documents illustrent le cloître, les peintures de la sacristie, la voûte de la nef ainsi que les deux tours et le chevet. Pour approfondir, on peut consulter des études et notices, notamment l'ouvrage d'Evelyne Ugaglia (2003, 32 p.) et plusieurs articles de J.-I. Broconat publiés dans la Revue de l'Agenais (1906–1909). Des ressources et notices complémentaires sont également accessibles sur des portails et bases documentaires consacrés au patrimoine, ainsi que sur Wikimedia Commons.
