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Origine et histoire de la Collégiale Saint-Quiriace

La collégiale Saint-Quiriace de Provins, fondée au XIIe siècle, est dédiée à saint Quiriace de Jérusalem, lié à la légende de la Vraie Croix. Elle fut initiée par le comte Eudes II de Blois entre 1022 et 1032, mais sa reconstruction ambitieuse, lancée vers 1160 par Henri Ier de Champagne, resta inachevée en raison de son coût et de la mort du comte en 1181. La nef, prévue pour huit travées, n’en compte que deux, et une façade provisoire fut ajoutée au XVIe siècle.

Au XVIIe siècle, des problèmes de stabilité menèrent au murage des ouvertures de la façade, tandis qu’un incendie en 1662 endommagea la partie haute, restaurée ensuite avec une coupole. Classée monument historique en 1840, la collégiale subit des restaurations aux XVIIIe, XIXe siècles et dans les années 1950 pour réparer les dégâts de la Seconde Guerre mondiale. Son architecture inachevée et son histoire mouvementée en font un témoignage unique.

La collégiale est intimement liée à l’histoire des comtes de Champagne, notamment Henri Ier, dit Henri le Libéral, qui en fit un symbole de pouvoir religieux et politique. Malgré les difficultés financières sous Philippe le Bel, le chœur, abrité dès 1181, permit la poursuite des offices. Aujourd’hui, une croix sur le parvis marque l’emplacement prévu de l’entrée originale, rappelant son ambition initiale.

Le bâtiment abrite des éléments artistiques notables, comme des vitraux et des polychromies étudiés dans des publications spécialisées. Il servit aussi de décor pour des tournages, dont la série Draculi & Gandolfi. Son classement précoce (1840) souligne son importance patrimoniale, renforcée par des études archéologiques et historiques continues.

Les sources mentionnent des travaux majeurs : la coupole restaurée en 1773, 1836 et 1950, et des analyses architecturales publiées dans le Bulletin monumental. La collégiale illustre ainsi les défis de la construction médiévale, entre ambition politique, contraintes économiques et adaptations ultérieures.

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