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Origine et histoire de la Collégiale Saint-Sernin

La collégiale Saint-Sernin de Saint-Sernin-sur-Rance, située dans le département de l'Aveyron en Occitanie, est un édifice religieux médiéval dont les soubassements pourraient dater de la fin du XIVe siècle. Mesurant 33 mètres de longueur, elle se distingue par ses huit chapelles, dont une dédiée à la Vierge, et des clés de voûte représentant le Christ bénissant les quatre Évangélistes. Certaines parties, comme deux chapelles et le porche, remontent à la fin du XVe siècle, tandis qu'une chapelle témoigne de la Renaissance.

L'église fut érigée en collégiale en 1442 par le pape Eugène IV, avec un chapitre composé de 12 chanoines, 6 prébendés et 2 clercs. Cette institution visait à renforcer la piété dans le castrum de Saint-Sernin, une localité déjà pourvue de 24 prêtres financés par des fondations locales. L'édifice, marqué par des adjonctions successives, présente des innovations architecturales comme des contreforts triangulaires ou une voûte à double clef dans la chapelle A.

Classée monument historique en 1930, la collégiale a subi des dégradations pendant la Révolution, notamment la suppression de ses écussons. Un testament d'Antoine de Baderon en 1518 mentionne la fondation d'une chapelle dédiée à Notre-Dame-de-Pitié, illustrant l'implication des seigneurs locaux. À l'extérieur, une fenêtre d'une chapelle porte un relief daté de 1646, intégré ultérieurement à la maçonnerie.

Les traces de peinture au-dessus de la porte d'entrée, signalées en 1926, et les modifications architecturales reflètent une histoire complexe, mêlant piété médiévale, adaptations renaissantes et vicissitudes révolutionnaires. Aujourd'hui propriété de la commune, la collégiale reste un témoignage majeur du patrimoine religieux et architectural du Rouergue.

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