Origine et histoire de la Collégiale Saint-Yrieix
La collégiale Saint-Yrieix, ancienne collégiale de Saint-Yrieix-la-Perche (Haute-Vienne), est classée au titre des monuments historiques sur la liste de 1840. Le site remonte à la fondation d’un monastère par Aredius au VIe siècle ; l’église actuelle résulte de reconstructions qui se sont succédé du roman au gothique. Le clocher-porche, vestige de l’époque romane, subsiste parmi les parties les plus anciennes. La nef, le transept et le chœur appartiennent au XIIe siècle, tandis que l’abside est datée du XIVe siècle ; le chœur n’est pas dans l’axe de la nef et deux chapelles latérales l’entourent. Les chanoines projetèrent ensuite une élévation de type « semi-cathédrale » dans le goût gothique plantagenêt, engagée aux XIIe–XIIIe siècles. Le portail du clocher présente des voussures caractéristiques du Limousin, et le portail sud est surmonté d’un Christ en majesté du XIIe siècle. L’église conserve une copie du chef reliquaire en argent de saint Arède ; l’original est conservé au Metropolitan Museum de New York depuis 1917. Parmi les personnalités liées au lieu, Jean de Sanzillon de la Foucaudie, prêtre et chanoine de Saint-Yrieix-la-Perche, prit possession du prieuré Saint-Nicolas de La Guerche-de-Bretagne le 2 juin 1726.
