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Origine et histoire

La colonne de Charles-Félix est une colonne commémorative érigée à Bonneville, en Haute-Savoie, en l'honneur de Charles-Félix de Savoie. Elle célèbre ses travaux d'endiguement de l'Arve, une rivière dont les crues régulières provoquaient des inondations dévastatrices dans la vallée jusqu'au XIXe siècle. Lors de sa visite dans la région, le roi octroya une subvention de 60 000 livres pour financer ces travaux, protégeant ainsi Bonneville et ses environs.

En août 1824, les habitants de la vallée érigèrent une première colonne en bois en remerciement, remplacée deux ans plus tard par la colonne actuelle, inaugurée en juillet 1826. Ce monument, haut de 21,44 mètres, repose sur un piédestal orné d'un bas-relief représentant la déesse Arve personnifiée sous les traits d'une nymphe enchaînée. Les inscriptions latines sur le piédestal rappellent les travaux d'endiguement réalisés en 1824.

La colonne, de style dorique et surmontée d'une statue en marbre de Carrare représentant Charles-Félix, symbolise à la fois l'autorité du souverain et son rôle paternaliste. La statue, haute de 3 mètres, fut réalisée par les frères Cacciatori, également connus pour leurs travaux à l'abbaye de Hautecombe. Le bas-relief original, préservé à la mairie de Bonneville, a été remplacé en 2012 par une réplique en marbre bleu.

Le monument, inscrit aux monuments historiques en 1942, se situe en rive gauche de l'Arve, près du Pont de l'Europe. Il illustre l'importance des travaux hydrauliques pour la protection des territoires et la reconnaissance populaire envers le souverain. La colonne, par sa hauteur et sa localisation, met en valeur les fonctions traditionnelles du roi tout en rappelant les défis posés par les crues de l'Arve.

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