Origine et histoire
La colonne de la Liberté se dresse au centre de la place Blair, à côté de l'hôtel Monconseil, ancien siège du Directoire pendant la Révolution française. Érigée durant la première quinzaine de juillet 1791 sous la conduite de l'ingénieur Noiron et de l'entrepreneur Emeri, elle fut inaugurée le 14 juillet 1791 à l'occasion du premier anniversaire de la Fête de la Fédération. Le 8 juillet, une bouteille contenant les droits de l'homme et du citoyen ainsi qu'une dédicace à la Liberté fut placée dans ses fondations. Le monument repose sur un soubassement carré à base et corniche moulurées; la colonne, lisse, présente une base et un chapiteau d'ordre dorique, surmontés d'un faisceau de licteur trapu et d'une armature métallique. Cette armature portait à l'origine un bonnet phrygien, remplacé vers 1830 par un drapeau-girouette en métal. Les pierres utilisées sont de grands blocs calcaires récupérés sur des vestiges gallo-romains découverts à proximité. L'aménagement de la place en parking dans les années 1970 a modifié son usage : la colonne a été conservée comme élément paysager mais est tombée dans l'oubli. Elle a d'abord été inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 2 août 2021, puis classée le 12 décembre 2023.
