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Ursprung und Geschichte

Die Säule des Papstes ist eine Gedenksäule in weißem Marmor, der 1822 in Nizza errichtet wurde, um die beiden Passagen des Papstes Pius VII in der Stadt zu markieren, in 1809 und 1814. Diese Besuche, gekennzeichnet durch triumphale Begrüßung, waren wichtige Ereignisse für die Nice Bevölkerung, die so ihre Hingabe an den souveränen Papst manifestierte. Die Säule wurde an der Stelle errichtet, an der Pius VII im Triumph von der Menge getragen wurde, nachdem die Menge ihr Auto entsiegelt hatte und es in die Kathedrale zog.

Die erste Passage von Pius VII fand vom 7. bis 9. August 1809 statt, als er nach seiner Entführung durch Napoleonische Truppen im Exil war. Begrüßt von einer riesigen Menge, blieb er in der Präfektur und segnete die Niçois von seinem Balkon, unter Beleuchtung und Feuerwerk. Seine zweite Passage, vom 9. bis 11. Februar 1814, fand im Kontext der Befreiung statt: von Napoleon befreit, überquerte er Frankreich, um Rom zu erreichen. In Nizza begrüßten ihn 150 Priester und Tausende von Einwohnern und zogen sein eigenes Auto in die Kirche.

Die Entscheidung, die Spalte zu errichten, wurde 1815 getroffen, und die Arbeit wurde 1821-1822 unter der Autorität von König Charles-Félix durchgeführt. Das Denkmal am Place de la Croix-de-Marbre wurde am 4. September 1823 eröffnet. Er trägt auf seinen vier Seiten Inschriften auf Lateinisch und bezieht sich auf die beiden Besuche des Papstes sowie auf den Wappen seiner Familie, den Chiaramonti. Das sommitale Kreuz, mit zwei horizontalen Zweigen, erinnert an das Kreuz von Lorraine. Die Säule ist ein historisches Denkmal im Jahr 1906, bleibt ein Symbol der religiösen fervour und der Niçois Geschichte.

Lateinische Inschriften beschreiben die Umstände der beiden Besuche. Der von 1809 evoziert die Emotion der Menge und der Zeremonien zu Ehren des Papstes, während der von 1814 beschreibt seine triumphale Ankunft, gezeichnet von den Menschen trotz des Widerstands der Soldaten. Eine dritte Inschrift erinnert an seinen Segen vom Balkon der Präfektur, und die letzte würdigt die schönen Konsulen, die die Errichtung des Denkmals überwacht. Diese Texte unterstreichen die Anhaftung von Niçois an Pius VII, der ihnen sogar ein Porträt gegeben hat.

Die Säule zeichnet sich durch zwei Besonderheiten aus: das Doppelkreuz, ähnlich dem Kreuz von Lorraine, und das Familienwappen des Papstes (Chiaramonti) anstatt pontifical. Diese Elemente spiegeln sowohl den politischen Kontext der Zeit wider, der durch Spannungen zwischen Kirche und Napoleon gekennzeichnet ist, als auch die lokale Ära. Heute bezeugt das Denkmal im Besitz der Gemeinde diese historische Episode, in der Nizza, dann unter sardischen Einfluss, seine Treue zum Heiligen Stuhl bestätigt.

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